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　　我一直认为数字印刷行业中发展最快的一个领域就是大幅面印刷，因此我们应该在展会召开时对大幅面产品给予更多的关注。抱着这样的想法，我穿过了人流密集的油墨、烫金、滚筒和吸管等产品的展区，径直走入了此次展会的大幅面展厅。这里的人群也像其他展厅一样那么密集，而且展出的设备的宽度都超过了12英尺，占据了展台内的大部分空间。因此我们可以说这仍然是一个布局非常紧凑的区域，如果设备商没有意识到30 x 30的展台只是一个很小的空间，并且想要将更多的产品放到这个狭小的空间内，或者将宽度在8英尺以上的印刷机运到现场，那么它们就只能想方设法，把展位塞得满满的了。

　　在很多人的概念里，大幅面印刷就是卷筒纸印刷，但随着市场需求的变化，很多平台式印刷解决方案得到了开发，这些设备能很容易地在1/4英寸厚的泡沫材料或门板上印刷图案，就像在单张纸上印刷一样。其中给我留下印象最深刻的两款打印机就来自于富士色丽可展台上的Inca Digital公司。这两款打印机的名字分别为Spyder 320 和Columbia Turbo，它们输出招贴画的速度分别为840 平方英尺/小时和1720平方英尺/小时。这两款设备都拥有带有可回收的套准销钉的真空台，能够将承印物固定在正确的印刷位置上。当进行四色或六色UV彩色油墨印刷的时候，Spyder 320打印机上的成像头——八英尺长两英尺宽——能够前后滑动。而在以双倍速度进行生产的时候，Spyder上的打印头还是能够保持在一个位置上，而整个126 x 63英寸的平台则会前后移动，对承印物进行印刷。

　　Columbia Turbo能将打印台的生产速度提高到1720平方英尺/小时

　　虽然这些设备几乎能在所有的材料（例如纸张、纸板和塑料等）上进行印刷，但我见过的最酷的一幅印刷品就是这次展会上所展出的一幅单色图像——它是用白色油墨在哑光黑色泡沫夹层上印刷的（请允许我将白色定义为一种颜色）。你的计算机屏幕不能对这幅图像进行公正的评价——在这一点上请相信我。这是一幅长度达五英尺的图像，印刷质量完全能够与照片相媲美。白色油墨是超大幅面印刷领域中一个相对来说比较新的产品，而且白色着色剂也经常被用在某些原色静电照相印刷机上。在不远的将来，我们将看到更多用白色油墨印刷的数字印刷品。

　　白色是否是一种颜色？当被印刷在黑色材料上的时候，它就是一种色彩。

　　也许很多人都记得今年夏天Cary Sherburne对EFI VUTEk的营销副总裁Bob Raus的采访和很多其他相关的报道。Graph Expo为主流印刷业对EFI VUTEk有所了解提供了宝贵的机会。该公司的展位非常受印刷服务供应商的欢迎，他们想要从中找到最适合自己的市场和客户需要的设备。我曾经有机会与百忙之中的Raus进行了几分钟的短暂交流，他向我解释说很多客户都对大幅面印刷充满了兴趣，或者将自己现有的业务扩展到大幅面印刷领域，他们都在寻找功能最全面的设备。Raus说：“多数大幅面印刷机都采用了卷到卷的印刷方式，但随着在硬性承印物上印刷的产品变得越来越流行，客户也想要自己的印刷设备具备这样的能力。我们的设备基本上都是模块化的，所以很容易体添加能够在硬性材料上印刷的工作台。此外，这些设备还能进行卷到卷的印刷。”

　　Raus表示这是VUTEk战略中的一部分，该公司要为客户生产满足他们所有需求的 打印机平台。3360就是一个例子，这是一款初级打印机，但具备所有的生产功能，同时还能从溶剂型油墨转换到热升华型油墨，或者用该公司的新型BioVU油墨进行四色、六色或八色印刷。3360打印机只需要五分钟的时间就能完成生产线的清洗，并能开始用另外一种油墨进行印刷，从而使活件的转版变成了一件简单轻松的事情。

　　仅仅是在两年以前，Graph Expo展会的组织者还在为如何填满大幅面展厅的空间而头疼。但是现在这个展厅同样是人满为患，而且这个展厅也将转移得更加靠前一些的位置上，以便于与海德堡、柯达和施乐等大公司进行竞争，从而尽可能地吸引印刷厂的关注。

　　彩色印刷风头正劲

　　我曾经在上周指出过，奥西和施乐都在宣传自己最新的彩色技术，并双双出现在Graph Expo展会的展位上。奥西展出了最新的连续式VarioStream 9000系列打印机——9230，它能在两种专色之外再加上一种黑色。施乐公司展出了自己的DocuTech 180 HLC打印机。这两款打印机都能为客户提供一些高光色的选择，但仅仅是针对于刚刚进入这个领域的新人。

　　奥西很早以前就能为客户提供一种用于CustomTone色彩的调色板，它能将自己的标准色混合在一起，并能进一步进行调整，与很多企业颜色进行匹配。它保证了暗色调的理想效果，避免了原色的叠印和复杂的色彩管理工作。在此次展会上，奥西用一台VarioStream 9230生产出了一份三色报纸，这不但体现出了设备的生产能力，而且表现出了奥西公司的经营理念。

　　除了印刷机的速度以外——231页/分钟（三色印刷）——奥西的设备还有很多值得一提的功能，很多连续式打印机还能保证彩色印刷的套准精度。很多具有多种颜色且处于生产状态的活件都能很多对颜色进行改变。奥西公司用Quick Change Color Stations来处理这样的工作，这个系统能在几分钟内改变活件的颜色，从而保证了印刷机的正常运转。

　　VarioStream 9000系列打印机最吸引人的一个特点就是它的灵活性——这不仅是对高光色而言。奥西公司把这款印刷机称为黑白和彩色两用打印机，而且认为它适用于多个领域，其中包括：出版、直邮和事务性印刷等。为了证明自己的说法，奥西公司于近日宣布著名的儿童数字书刊生产商Lightning Source公司订购了15台VarioStream 9210单色打印机，以提高自己的书刊生产能力。

　　与此同时，施乐公司为DocuColor HLC系列打印机的改进做出了很大的努力，并推出了115页/分钟、155 页/分钟和180页/分钟三种机型。180 ppm打印机能够与骑马钉书机/装订机或者大容量堆纸机配合使用。此外，它还具有联机打孔选项，因此不需要人们事先将孔打在纸张上。DocuColor HLC生产线运用静电照相机组来进行黑白印刷，并用LED系统来进行彩色印刷。无论是彩色印刷还是黑白印刷，这款打印机都能在最快的速度下进行生产，它所配备的Customer Changeable单元能够在最短的时间内完成活件颜色的转换。到今年年底，这款印刷机就能为用户带来8种标准颜色，并将在2007年早期再增加一些，其中有很多是客户定制的颜色。OSG Billing是一家位于美国新泽西州的事务性印刷服务公司——该公司在过去几年中对很多喷墨设备和高光彩色解决方案进行了评估，并最终锁定了DocuColor HLC，认为它最符合纸张裁切的需要。他们已经意识到了客户对账单彩色印刷的需求，而且认为现在是更换解决方案的最佳时机。

　　虽然我们很容易把VarioStream和双色DocuTech列为备选机型，但这也不是绝对的。因为虽然这两款打印机在彩色印刷能力方面具有一定的优势，但它所适用的领域和生产能力也是影像客户选择的重要因素。
混合式设备在单色印刷领域比较具有优势，而且现在也常常备用在彩色印刷领域，人们对根据产品的需求和设备的功能来进行选择。随着数字高光彩色印刷技术的发展——特别是在黑白印刷领域的广泛应用——很多印刷厂都将引进单张纸和卷筒纸高光彩色印刷设备。当然，这并不是每一个印刷厂的选择，但可以肯定的是，在未来两到五年内，高光彩色印刷都是取代全色印刷的理想选择，因为它的成本效率要更高一些，而且适用的范围也比较广泛。在展会之前的一次采访中，施乐公司的Jerry Murray指出，高光彩色在印刷市场上所占的比例为25%。有一部分活件会转到全色印刷市场上，还有一部分黑白印刷活件会采用高光印刷技术。无论消费者做出怎样的选择，经销商都会想方设法将自己的产品销售出去。

　　那么接下来会发生什么呢？我曾经与柯达、惠普和赛康等公司的员工交谈过，他们都认为奥西和施乐等公司生产的单张纸双面打印机将在行业内掀起一阵流行的热潮。

[时间：2006-11-06  作者：简易编译  来源：本站原创]