编者按：这项增值服务能帮助包装纸盒加工厂赢得客户，使它们摆脱了价格战的困扰，而且不用在价格上作出任何妥协。
 
　　很多折叠纸盒加工厂现在都在忙着为自己增加一种被我们称为“供应商管理库存”的新服务，这种服务从技术的角度上说，也可以简称为VMI——随着客户的订单形式变得更加多样化——这些加工厂将VMI看作是提升自身的产品和服务质量，摆脱价格战的秘密武器。

　　本文就为大家重点讲述了VMI的发展过程，最常见的使用形式以及成功实施VMI所需要的技术和信息。

　　直到最近，大多数纸盒加工厂还是将自己的企业职能定位为“加工车间”。它们的经营按照这样的顺序进行：先是收到订单，然后是采购原材料，接着是产品生产最后是将产品运输到客户手中。而在新的商业模式下，很多纸盒加工厂都在开发“管理库存”的服务模式，这样一来，它们就能迅速了解和调集客户可以利用的库存数量。VMI解决了很多令客户头疼的问题，它的形式更加灵活，而且极大地缩短了活件的转版时间，让原来需要几周才能完成的工作在短短几天的时间内就完成了。
 
　　有关于VMI的基础知识

　　VMI有三种主要方法：最低库存，货物寄售（发货）以及供应商管理订购。

　　其中最常用的一种方法就是保持最小库存量。纸盒加工厂一般会与常规客户一起制定出一个保持最小库存量的计划，这样一来，企业和客户双方都能在减轻库存压力的前提下，保证生产的顺利进行。这种方法的好处是客户不需要考虑生产周期和何时下订单的问题。这都由纸盒加工厂来决定，它主要保证库房里有一定数量的能够满足临时需求的货物就可以了。

　　所谓货物寄售（发货），也就是说，纸盒加工厂为客户生产和运输折叠纸盒，但不需要在货物发出的当时结账。当客户收到这些纸盒后，加工厂才会根据纸盒的使用数量，算出账单。没有使用的库存在一定时间段内会向客户收取一定的费用。

　　在这三种VMI方法中，供应商管理订购具有最复杂的通信和技术要求。在这种形式下，纸盒加工厂——而不是客户——要代表客户做出购买决定。要想使这个系统发挥出作用，客户必须要公开自己的销售预测数据。一般来说，这种经销商管理库存系统里应该包含客户提供的每周预计销售额，这能使纸盒加工厂了解到客户所需要的包装数量。

　　很多纸盒加工厂都将这几种方法结合起来使用。最佳的方法——或者说途径——要根据纸盒加工厂、客户和它们各自的技术实力来确定。无论采用哪种方法，纸盒加工厂和客户之间都应该保持充分的交流。企业和客户双方必须清楚自己的期望值，并提前确定管理过程的实施细节。除此之外，它们还应该在合同里明确谁将负责处理没有使用过的库存的问题。

　　VMI的实施

　　过去，纸盒加工厂在接到订单之前，并不知道客户的计划是怎样的。而现在的纸盒加工厂都与客户保持着紧密的联系，它们了解客户对折叠纸盒的预计需求量。如果客户想要生产一种新的产品，纸盒加工厂就可以开始计划并采购相应的材料并提前留出印刷的时间，只有这样，它们才能保证产品的按时交付。

　　在VMI模式下，客户每周都会将对未来三个月的销售预测数据通过电子数据交换或一个Excel表格提交给纸盒加工厂。而纸盒加工厂则会根据现有订单的数量和库存的状态计算出需要生产的纸盒数量，以保证库存的平衡。

　　销售预测数据一旦到达了纸盒加工厂手上，就变成了生产预测数据。纸盒加工厂可以根据这些数据留出生产时间，制定生产计划，并下达新的订单，以保证纸板的充足供应。
 
　　客户预测报告中的所有信息都可以下载或输入到纸盒加工厂的企业资源规划系统（ERP）中去。一个功能完善的企业资源规划系统能够处理预测报告中的所有事项，并为生产提出相应的建议。

　　精确的库存控制的重要性是不容忽视的。如果不能随时了解到库存的具体数量，就不能计算出还需要生产出多少纸盒以及手中的原材料是否能够满足生产的需要。获得这些信息所需要的技术——还包括编码和收集工厂数据——对纸盒加工厂来说变得越来越重要了。

　　客户可以对每一个可能使用到的产品进行预测，并将预测信息传达给加工厂——从5个产品到5000个产品。但预测仅仅是预测。在接下来的一周里，客户的销售额可能增长也可以能下降。纸盒加工厂必须根据实际情况调整生产计划。

　　客户预测报告中的所有信息都可以下载或输入到纸盒加工厂的企业资源规划系统（ERP）中去。一个功能完善的企业资源规划系统能够处理预测报告中的所有事项，并为生产提出相应的建议——只需要按下一个按钮就能实现。这是一种必须具备的自动化功能，否则，在一周的时间内，有太多的信息对生产进行干扰。

　　即便拥有自动化的处理过程，VMI也要面对一定的挑战。人们常常要求纸盒加工厂为客户考虑，并随时根据需要调整生产计划。当客户的预测值在周二发生了变化时，纸盒加工厂就必须要重新储存信息，重新输入销售预测纸，并重新生成针对于产能和材料的生产建议。
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　　让技术发挥作用

　　一个企业管理或企业资源规划系统（ERP）是VMI模式所必需的。然而对于纸盒加工厂来说，事情并没有那么简单。一般的制造资源规划系统（MRP）或企业资源规划系统（ERP）——都比较关注用大量零件装配标准成品的制造商的问题，例如：自车制造业——都具备实施VMI的自动预测能力。但是，如果不根据实际情况投入大量的人力、物力和财力对这些普通的企业资源规划系统进行改进，它们就不能够满足一个纸盒加工厂的企业管理要求，适应不了纸和加工企业的生产模式。

　　从另一方面来说，专为纸盒加工厂而设计的专业解决方通常能够满足它们的要求。由于对于纸盒加工行业来说，VMI是一个相对比较新的服务模式，而很多用于这个行业的企业资源规划系统都是为传统的加工车间式的企业环境而设计的，并不能将客户的销售预测报告当作制定生产计划的基础。想要实施VMI和企业资源规划系统的纸盒加工厂应该寻找功能更加完善的专业应用程序。如果没有恰当的企业资源规划系统，VMI就将耗费大量的资源。

　　客户也应该拥有在经过密码保护的网络入口上获得销售订单的快速通道。有了这种快速通道，客户就可以看到个人账户上所有活动的进展，其中包括库存平衡、订单状态和活件完成情况。电子数据交换技术（EDI）也能够改进客户和纸盒加工厂之间的信息交换。比如说，纸盒加工厂能够自动将即将发送的货物清单制作成EDI交易文件，发送给客户。

　　Colbert Packaging公司的办法

　　Colbert Packaging是一家高质量的折叠纸盒、硬纸盒和纸板产品制造厂，该公司的员工发现实施VMI有助于提高客户的种程度。这家成立于1959年的公司目前共有三家工厂（两家胶印厂和一家柔性版印刷厂）和225名员工。自从在2000年成功应用企业资源规划系统以来，Colbert已经能够准确地掌握库房里还有哪些材料以及这些材料数量。因此，当客户需要VMI服务的时候，Colbert公司已经做好了准备。

　　管理客户的库存

　　在2005年，一个制药领域中的老客户与Colbert公司签署了VMI服务协议。这家公司赋予了Colbert公司处理订单和管理库存的权利。在三个月的时间里，Colbert的客户服务代表在该公司的三个工厂里帮助客户管理了30到40 个项目，他们主要负责查看库存量，根据情况调整订单状态。

　　Colbert公司与客户之间的交流是非常开放的，互联网在信息的交换的过程中起到了非常重要的作用。Colbert的网站上每周都会帖出预测报告，专门的客户服务代表会通过电子邮件和电话与客户所指定的负责人进行交流。在必要的时候，Colbert的销售代表还会与当地的客户见面，讨论新产品、交换文件或接收样张。

　　Colbert公司的经营主管Bill Snyder指出，要想使VMI的效力得到充分发挥，加工厂和客户应该对所使用的程序达成共识。

　　他说：“使我们的合作关系如此成功的一个关键因素就是我们找到并确定了最佳的合作方式。从第一次见面开始，我们就与客户建立起了稳固的关系。恶性竞争已经离我们远去了。现在，我们的客户都非常精明，我们能够通过努力实现双赢。我们的生产计划的可管理性更强，几乎不会出现临时赶活的现象。我们能够保证生产的顺利进行，不会增加库存。即便时间来不及了，我们也有办法控制它。与此同时，我们还能了解到客户是如何努力发展自己的企业的。VMI能给他们更多的时间，让他们把主要精力放在业务的扩展上。”

　　Snyder补充说要想使VMI获得成功，客户必须具有出色的预测能力，纸盒加工厂也要具备良好的库存控制系统。Colbert公司在产品生产线的最后使用条形码技术，并能准确地了解自己的库存量，如果客户的预测值发生变化，Colbert就可以检查库存量并将另外一个客户的产品放到生产线上。

　　Snyder说：“我们可以借助ERP系统对生产进行预测，并巧妙地解决瓶颈问题。我们现在拥有更强的控制力，并能在需要的时候购买材料。如果不考虑VMI服务所带来的额外的企业管理费用，我们可以说自己拥有一个忠实的客户——一个能给我们带来利益的客户。”

　　间接好处

　　客户的忠诚和保持往往能给纸盒加工厂带来可观的利润，但VMI还是会给纸盒加工厂带来一些不可忽视的副产品。它能让工厂提前几个月做出生产计划，保证手中原材料的充足供应。

　　纸盒加工厂甚至能够将VMI模式应用到自己的供应商身上，它们能将自己的预测报告提交给供应商，从而能够及时购买到所需要的材料。

　　除了这后勤和管理问题以外，采用VMI服务模式的纸盒加工厂所面临的最大问题就是自己的工厂。VMI是一种与传统的作业环境完全不同的新方式。虽然纸盒加工厂的产量不会减少，但这些产品可能被送往20多个不同的地方，而每一种产品的印刷数量又都非常少。

　　无论如何，只要经过恰当的谈判、清楚开放的交流以及准确的预测，纸盒加工厂和客户就能够从VMI模式的使用中得到好处。

 

[时间：2006-09-08  作者：简易编译  来源：本站原创]