全球众多制造公司正透过自动化及简化制程以减少时间和材料浪费，提高效率和产量。条码处理(Barcoding)即为其中受广泛采用的技术之一。此技术能显著减少制程中的生产时间，因此带动条码打印机的需求。

 

　　数字条码已成为产品资讯储存和上标签的标准。全球零售商会使用条码记录商品，并将其销售给客户。将印在标签上的条码黏到产品上，就能记录产品数量、制造/供货日期、售价等资讯。而扫描贴有条码的产品，就能检索、监控条码中的资讯。这项几秒内即可完成的动作，不仅能提高效率，还能将误差最小化，方便零售商在商店和仓库记录其产品及库存。

 

　　目前条码打印机市场发展的主要限制包括，无线射频识别(RFID)标签可能成为条码标签的替代品，以及条码打印机在不同作业系统间的相容性太低。

 

　　全球条码打印机市场可依打印机类型、列印技术、耗材、用途、分销渠道和区域来分类。打印机类型包括台式条码打印机、工业条码打印机、移动条码打印机等；印刷技术包括热转印(Thermal Transfer)、热感印(Direct Thermal)、点阵、雷射和喷墨。

 

　　条码打印机用途包括工业/制造、运输/物流、零售、医疗、政府和商业服务。各种类型的条码打印机中以工业条码打印机市占最高，达46.1%。其次为台式条码打印机。工业条码打印机预估在预测期内成长最快，复合年增率达8.3%，原因为坚固耐用、具更高生产率。

 

　　打印技术方面，热转印条码打印机市占达62.8%，而且因其成本较低，在预测期内还会持续成长；矩阵、雷射和喷墨技术则将逐步淘汰。经销商/分销商为首选供应渠道，而且因其分销效率更高、供应成本更低及交货时间更快，未来仍将居主导地位。

 

　　北美和西欧为条码打印机成长最快的区域；拉丁美洲因条码技术采用率偏低，市场成长缓慢。亚太地区(不含日本)因大陆制造业饱和及成长放缓，条码打印机市场成长也趋缓。

 

　　目前条码打印机主要供应商包括Zebra Technologies Corporation、Avery Dennison Corporation、Oki Electric Industry、Toshiba TEC Corporation和Honeywell International，上述公司合并市场占有率达50%。其他供应商包括SATO Holdings Corporation、Printronix和TSC Auto Id Technology。