根据当前市场上安装的印刷机的总量，各种形式的碳粉数字印刷继续引领数字标签和包装印刷市场。从惠普的液体电子照相 (LEP) 工艺和电子油墨，到赛康的低定影温度QB-IC干碳粉，以及柯达的Kodachrome Foil Dry Ink专为包装市场开发，有多种选择，具体取决于应用。HP Indigo的营销、标签和包装主管伊莱·玛哈尔指出，由于数字印刷主要凭借其快速交付和低浪费的优势用于短版印刷和可变数据作业，LEP 脱颖而出的两个主要品质是较高的印刷质量和应用多功能性。

 

　　90%的加工商是中小型的，拥有一两台数字印刷设备。他们为不同垂直领域的品牌提供服务，如食品、饮料、医疗保健等，因此需要数字印刷机来满足每个垂直领域的不同需求。LEP是唯一一种可以在几乎任何材料上进行高质量、食品安全印刷的技术，包括具有挑战性的粗糙介质、金属镀铝和可持续材料。

 

　　柯达印刷部高级副总裁兰迪·范达格里夫指出，“基于碳粉的技术所面临的一个关键挑战是能够以具有成本效益和高质量的方式，在各种基材上印刷尽可能广泛的包装和标签产品，从而满足品牌所有者不断变化的需求。另一个持久的挑战是更大的可持续性和在包装中使用环保、资源节约材料的强劲趋势。”

 

　　标签

 

　　标签行业有许多成功使用碳粉技术的案例。在相对较快的时间内，柯尼卡美能达现已交付了第1000台AccurioLabel印刷机，即在法国Etiq'Lyon安装的AL230型号。AccurioLabel印刷机旨在为高质量数字印刷提供经济实惠的切入点，其最初针对的是中小型标签加工商，但现在也被很多大型企业广泛接受。

 

　　麦安迪早在2016年就开发并推出了Digital One作为紧凑型碳粉印刷机。Digital One的概念是释放柔印机的产能，或使公司能够迈出数字标签生产的第一步。在Digital One取得成功的基础下，麦安迪开发了Digital Pro系列，该系列有两个版本：适用于卷对卷应用的 Digital Pro 1，以及Digital Pro 3用于单通道印刷和加工。Digital Pro印刷机在各种基材上的生产速度为23.5m/min，不需要底涂或预涂布。

 

　　赛康的最新创新包括用于其Cheetah 2.0数字标签印刷机的金色和银色金属碳粉。据称，与更传统的替代方法相比，添加金和银选项将有助于以更具成本效益和更少劳动强度的方式装饰标签。“新的碳粉技术能使印刷商创建自己的数字解决方案，使他们从市场竞争中脱颖而出并保持竞争力，”该公司营销副总裁菲利普·韦曼斯解释道。

 

　　HP Indigo专注于收缩套标市场的发展，发布了一种用于套标的新型优质白色ElectroInk，它是一种不透明的白色油墨，具有一定的摩擦系数，可以在收缩套标介质上进行逆向印刷。惠普接下来是运行其新LEPx的印刷机技术，从V12开始。据惠普称，这台印刷机在六色模式下以120m/min的速度运行（12色为60m/min），能取代两台先进的柔印机，每天可生产数万延米。目前处于Alpha测试阶段，Beta印刷机正在生产中，V12将于2022年秋季首次亮相，并将于2023年夏季正式上市。

 

　　软包装

 

　　自2012年德鲁巴展会上亮相以来，HP 20000/25K LEP印刷机在数字印刷软包装生产市场上获得了很大的吸引力，通常会与Karlville和Nordmeccanica等公司的加工设备一起安装，以促进印刷袋等的快速周转，许多业内知名的软包装商业模式已建立在这项技术之上，尤其是ePac软包装。

 

　　虽然赛康已利用现有的Cheetah系统和碳粉在软包装方面取得了一些成功，但随着Titon 的发展，赛康在这一领域也取得了新的进展。这是一种响应包装可持续发展趋势的新型碳粉配方，并声称提供“UV油墨的所有优点而没有缺点”。第一台采用Titon技术的数字印刷机将是新的赛康CX500t Cheetah数字印刷机。

 

　　赛康表示，将Titon的更多功能添加到成功的510毫米幅面的印刷机上，可以让加工商扩大产品加工范围，并进入新的细分市场。具体来说，Titon可用于印刷多种类型的食品软包装。随着品牌所有者继续将薄膜包装转变为纸质包装，转向可回收纸包装的特性将使得Titon技术在数字印刷领域处于开创性的地位，并帮助印刷商扩展到以前无法用数字技术解决的应用的能力，从而成功互补了传统柔印机。

 

　　赛康的市场情报和高级产品经理弗兰克·雅各布斯评论说：“凭借新的Titon技术，赛康正为尚未开发的更广泛的应用提供可持续的解决方案，以充分支持希望增加使用的品牌所有者、设计师和印刷商食品的纸质包装。”Titon也是完全无味的。这些特性使该技术适用于间接和直接食品接触的广泛应用。Titon碳粉还具有抗磨损和刮擦、水、阳光、高温和大量液体化学品的性能，无需上光或复合。

 

　　折叠彩盒

 

　　另一个将从碳粉技术进步中受益的市场是折叠彩盒。预计未来五年内，伴随新兴趋势推动向高价值数字生产的转变，折叠彩盒市场对碳粉技术的需求将持续增加。

 

　　HP Indigo的30000/35K平台与20000平台同时推出，虽然它并没有像20000平台那样取得成功，但这种印刷机正开始获得真正的吸引力。采用该技术的一个著名公司是CCL工业，该公司在加拿大蒙特利尔的CCL标签医疗保健设施中安装了其第100台HP Indigo数字印刷机和世界上第一台35K印刷机。德国的Pfäffle同样使用其HP Indigo 30000数字印刷机印刷折叠彩盒。

 

　　施乐iGen5也服务于数字折叠彩盒市场。施乐将其识别为“灵活且高效的系统”，能够选择CMYK之外的其他颜色，如白色和荧光黄；处理重达630微米的纸板；并配置联线涂布和模切。施乐公司市场、图形通信和生产系统负责人凯文·奥唐奈表示，像iGen这样的系统会加速用于装饰、定制、促销等的短版印刷，并专注于按需印刷和SKU创造更多机会。

 

　　柯达的Ascend正寻求实现类似的目标，针对折叠彩盒和零售标牌应用，Ascend是一种电子照相印刷机，专为重磅基材实现长版印刷而而设计，可一次走纸完成CMYK印刷和烫金装饰。范达格里夫说：“电子照相数字印刷将在未来作为数字包装印刷工艺继续发挥关键作用，因为它提供了品牌所有者在使用的各种基材上所需的大胆而鲜艳的色彩。其他原因是EP能够以最短的交货时间快速生产小批量包装、包装定制或版本控制的趋势，以及互联或智能包装概念的实施。”

 

　　麦安迪的鲍德温指出， “有一种观点认为碳粉技术已经达到了一定程度，它的未来在于一些更小众、小批量的市场领域，例如使用纹理纸的葡萄酒标签和短版包装，尤其是使用多孔材料的包装。我预计喷墨将接管大批量的数字印刷业务，而碳粉技术则适合一些特殊的作业。”

 

　　相反，奥唐奈先生说：“不可否认，碳粉仍然是目前最灵活的印刷技术。与喷墨或胶印等其他印刷方法相比，碳粉具有高质量、高生产率、自动化、易用性、单一作业中的混合介质，以及整个产品组合的可扩展性等优势。非常适合短版、动态内容、创意基材和快速周转。最重要的是，可以确保无缝集成到更广泛的生产工作流程中，以便实现印刷机的高效率。”