去年底至今年初，由供应链危机引发的各种问题，给美国童书出版商带来不小的挑战。尽管如此，据美国出版商协会的StatShot月度统计显示，今年第1季度，美国少儿书销售收入同比增长10.2%。美国童书出版人积极调整出版策略，寻找拓展图书销售的渠道，实现了完美逆袭，也对整个2022年的表现有非常乐观的预期。

 

　　开发授权出版及面向超市新项目

 

　　有效控制成本，积极开拓新的出版项目和线上零售业务，让不少美国出版商顶住了去冬今春的各种压力。西蒙与舒斯特童书出版公司总裁兼出版人乔恩·安德森 （Jon Anderson）表示，2021年其少儿书销售收入同比增长12%，退货率降低19个百分点。他们预期今年面向学校和图书馆的销售将回到2019年的高位。该公司去年与奈飞（Netflix）和油管（YouTube）上的顶级儿童类节目——“可可瓜”（CoComelon，油管的订阅用户达1亿）达成战略合作，从“可可瓜”获得流媒体内容授权及出版图书均取得良好的销售业绩，是公司有史以来反响最好的授权出版业务之一。

 

　　独立出版社小蜜蜂（Little Bee Books）的创始人兼CEO希穆尔·托利亚（ShimulTolia）预期该社2022年全年将有不错的表现。虽然很难与大社的规模化相抗衡，现在一本书的印刷周期延长至几周，还要面对供应链、印刷和生产等出版流程中的各种问题，但是他们积极寻找应变之策。托利亚介绍，该社瞄准开市客（Costco）等人流聚集场所开发的“绘儿乐”（Crayola）涂色书和手工书，取得了非常好的销售业绩。该社还加大宣传力度，专门为章节书（chapter books）或小学高年级读物制作了试读本（ARCs）及会议宣传单等资料，起到了很好的效果。

 

　　利特尔·布朗出版社青少部执行副总裁兼出版人梅根·廷利（Megan Tingley）表示，2021年在几部畅销书的带动下他们的销售收入增长了17%，今年从年初至今，其童书出版品种增加了近20%。她说：“过去几年，我们会优先考虑疫情的需要，现在正扩充团队和资源，还计划推出新品牌以及收购迪士尼的一些业务，这些都助推其业务发展走入上行轨道。”现在，人们更关注纸张和运输成本的压力，这要远大于销售和远程办公带来的挑战。

 

　　加强作者合作 入局有声书及数据库业务

 

　　企鹅旗下的科基拉（Kokila）出版公司副总裁兼出版人纳姆拉塔·特里帕蒂（Namrata Tripathi）表示，面对市场变化该公司迅速做出反应，将关注点放在与作者和插画师一起生产出最优质的童书上。

 

　　小蜜蜂出版社面对图书馆预算缩减、书店客流量减少等消极影响，开发了更多有声书及不同形式的内容。该社副总裁兼CEO安迪·卡明斯（Andy Cummings）表示，看到有声书和电子书需求增加，他们3年前开始投资有声书业务，开发的勒纳·马克尔（Lerner Maker Lab）数据库就是面向图书馆和居家学习者的新产品。

 

　　哈珀·柯林斯童书公司副总裁兼联合出版人吉恩·麦金利（Jean McGinley）表示，有声书市场增长，反映出不同种族的读者都在收听有声书，出版社的目标就是生产与消费者行为一致的内容。该社从其他平台获得授权的图书销售也有增长，油管的亲子游戏频道FGTeeV开辟FGTeeV出版业务，《我的世界》（Minecraft）游戏开发商推出PopularMMOs频道，哈珀·柯林斯紧跟这些变化开发了语音试读版VoiceGalley，收到用户的积极反馈。

 

　　编年史（Chronicle）出版社还为大多数视觉类图书拍摄视频，使用编辑工具呈现书封立体效果。

 

　　设立社媒主播工作室 加强线上线下联系

 

　　作者签售暂停，云会议容易引起疲劳感，出版商的宣传推广更多转向社交媒体。利特尔·布朗出版社在抖音图书频道BookTok的助推下，多部青年类新书和老书都在市场上热销起来。哈珀·柯林斯也加大与抖音图书主播的合作力度，5月，该社旗下的科学/科幻小说品牌“哈珀航行者”（HarperVoyager）联手8位抖音图书频道头部主播创立了首个抖音主播工作室，在主播工作室这个线下空间，主播与达人代理公司“火箭”（Rocket）一起在周末举办特别主题活动，如在抖音主播萨拉·艾尔-阿里菲（Saara El-Arifi）的新书《最后的冲突》（The Final Strife）上市之际举办读者活动，在朱诺·道森（Juno Dawson）的新作《女王陛下的皇家女巫团》（Her Majesty’s Royal Coven）上市时举办了塔罗牌咨询活动。“哈珀航行者”品牌负责人表示，希望借抖音热度创建一个社群，引领市场潮流。抖音、照片墙等社交平台上的图书频道兴起，让图书能够触达新读者。“火箭”公司可以帮助出版社发现抖音图书主播，通过他们的推荐为图书带来销售增长及品牌增值。

 

　　作者无法进行线下宣传，出版商也无法到学校或图书馆拜访，导致面向小读者的图书推荐面临挑战。但是书业机构预见到后疫情时代学校书展出现报复式增长的可能性，提前进行布局。学乐社副总裁兼总编辑戴维·利维森（David Levithan）表示，师生都非常欢迎学校书展的回归，学生希望有机会自己来挑选能带来快乐的图书，并在安全的环境下阅读。今年1月，主营图书订阅及书友会业务的“文学界”（Literati）公司就收购了福莱特（Follett）书展公司，为迎接即将到来的学校书展做好了准备。

 

　　利特尔·布朗出版社非常关注书稿选题、书封和营销等方面的线上会议，廷利表示，通过这样的活动交流新想法和新观点，而且有的人参加线上会议时更加放松，没有场地的限制，还可以有更多人参会。但是，“线上形式在培训新员工和团队合作方面挑战性更大”。

 

　　出版商更加注重沟通效率。麦克米伦童书公司高级副总裁艾莉森·弗罗斯特（Allison Verost）表示，4月该公司推出第一个非虚构图书品牌“霓虹灯章鱼”（Neon Squid）时，与英国同事及时线上沟通，解决各种问题。

 

　　小蜜蜂出版社也会及时与合作伙伴线上交流，不会把问题留到开线上会议时再解决。业内人士都希望恢复像博洛尼亚童书展这样的重要活动，以利于思想碰撞并达成交易。哈珀·柯林斯的麦金利表示，行业展会将以更大规模回归，但是他们参加此类活动会有明确目的，不会盲目地赴会。

 

　　业内人士认为，需要继续为孩子们出版开拓视野、改变生活甚至帮助他们获得重生的作品。疫情让人们重新认识到，读者对阅读的需求没有停止，作者、插画师和出版商仍具有不可替代的重要作用，而且贴近人们生活的故事更容易打动人。各社也重新强调了自己的出版业务重点：小蜜蜂出版社以关注多样性、被接受、反霸凌、获得激励及自我意识等主题为核心；企鹅出版社以孩子对故事、学习、社群和认可度等方面的需求为核心；出版商借此重塑了自己的核心价值。

 

　　面对抖音平台对营销的巨大作用，出版商普遍认为，要储备一定数量的主播推荐图书，而且要让抖音上的对话继续下去，用户可以从中很快发现主播是否是真心推荐，BookTok也已成为书评人发声的社交平台。