就传统而言，瓦楞纸箱对于绚丽的色彩并没有太多的要求和吸引力。通常，纸箱只能进行喷墨编码或单色柔版印刷，以此作为包装纸箱上的标识，从中取出产品，并将其放置在架子上。

 

　　然而，由疫情推动的电商迅猛增长，正导致大量产品绕过商店直接流向消费者。这意味着品牌商希望使用纸箱来标识自己，而品牌商不会寄希望于那些简单的颜色能获得消费者的瞬间青睐。与此同时，超市越来越多地将包装盒视为可以直接上架供消费者挑选，而精品食品或短期食品和饮料产品的增长也推动了喷墨市场发展。另外，POS瓦楞材料的使用正在增长。

 

　　对于技术开发人员而言，纸箱在需要印刷的数量和颜色所需的油墨方面代表着巨大的增长领域。对于印刷商而言，这是一块巨大的潜能市场，不仅规模巨大，而且还在不断增长。史密瑟斯表示，每年有2550亿平方米的瓦楞包装，其中四分之三（约1900亿平方米）用于某种形式的包装。

 

　　目前，这1900亿平方米通常是柔版印刷的，而柔版印刷品通常是单色的，或者是两种颜色的，因为其图形仅用作物流链中的产品标识，因此消费者看不到。对于一般需要四色及以上印刷的纸箱而言，通常采用胶印，再将其裱贴在纸板上。但是，像Aldi这样的低成本超市的兴起，导致瓦楞纸箱现在被更多的消费者看到了，他们越来越在意纸箱的印刷色彩和图案，从而带动了印刷质量的提高。

 

 

　　喷墨技术脱颖而出

 

 

　　这些数字表明了柔印还是纸箱印刷中占主导地位的印刷方式，但也揭示了为什么喷墨设备制造商对瓦楞纸板会更感兴趣。在世界范围内，喷墨仅占瓦楞纸印刷品的一小部分，重量或面积不足百分之一。但就营业额而言，它却占据了8%。这就很容易看出，为什么越来越多的业内公司竞相进入这个领域。

 

　　目前，瓦楞纸印刷中只有不到百分之一的印刷是四色喷墨印刷的，但行业顾问和史密瑟斯等分析师的预测是，与相关行业的标签、纸箱和软包装一样，这种印刷将迅速增长。其逻辑是非常合理的，因为数字喷墨为品牌提供了机会，可以通过送货上门，在超市货架上或在POS上直接与消费者建立联系。数字印刷提供了JIT生产，无需准备，也无需进行胶印和裱贴。

 

　　数字喷墨印刷机面临许多需要克服的障碍，成本基础就是其中之一。单色或两色柔版印刷设备的价格远远低于新的喷墨印刷系统的价格，并且喷墨油墨本身比柔版印刷油墨更昂贵。瓦楞纸板可能没有类似于标签和软包装那样对超高分辨率的需求。因为与标签上的细线法规要求相比，瓦楞纸的数字印刷部分还是瓦楞包装和POS展架等，这些大块面积的印刷往往意味着较大的油墨覆盖率。

 

　　技术解决方案

 

 

　　一些业内最大的技术开发商一直在加班以将此类解决方案推向市场。惠普推出了水性印刷的C500，以及和高宝合作推出的PageWide T400S，以及幅面更大的T1100S。此外，高宝还与喷墨印刷机制造商得世合作开发了CorruJet 170，后者同时也拥有SPC130。

 

　　EFI已将Nozomi投放市场，网屏则一直在与全球最大的瓦楞纸板生产线制造商BHS合作开发联线的数字印刷单元。赛康与来自中国的瓦楞纸数字印刷设备制造商深圳汉华紧密合作，多米诺的合作伙伴是太阳自动化。

 

　　博斯特曾于与柯达及其Prosper技术合作，但现在正在以其数字Mouent品牌独立运作属于自己的数字印刷系统。其他的还有类似于Barberan的JetMaster系列，以及New Solution Engineering和Multi LG的产品在新兴领域都非常重要。

 

　　其他的还有平板UV喷墨印刷系统。这些产品的成本只是新一代瓦楞纸数字印刷系统价格的一小部分，尽管它们的产量与较低的投资水平相当。如Inca、EFI、得世、惠普和富士胶片都是市场上知名的UV平板设备制造商，通常可印刷瓦楞纸板，较多的应用于POS的印刷，以及样品打样等。

 

　　精加工

 

 

　　对印后加工而言，有了数字切割系统的发展与完善，对瓦楞纸的数字印刷而言，是进一步的补充与完善。目前，市场上能够提供数字切割系统的包括艾司科以及迅特等公司，这些公司的切割系统和自动化解决方案可持续地提高包装生产的利润率。它的产品范围包括从自动换刀机到协作机器人技术，以及完全集成的生产线和全面的物料搬运自动化。

 

　　时间和灵活性是包装和展示包装低产量生产的关键因素。数字切割技术可提供所需的灵活性，即使是高度定制的最后一刻订单也是如此。数字切割设备还使加工商可以创建与生产过程中相同质量的包装原型和样品。设置时间非常短，因此可以快速进行更改。

 

　　瓦楞纸数字喷墨似乎已经准备好开发这块巨大的市场，随着电商发展，现成的包装和手工艺生产商的发展趋势改变了不起眼的瓦楞纸箱的作用，从而使新的喷墨技术脱颖而出。对于正在寻找具有强劲增长前景的市场的商业印刷商来说，瓦楞纸数字印刷技术无疑是其中之一，但进入这一市场所需的投资水平将不低。对于希望扩大和发展其业务的瓦楞包装印刷商来说，瓦楞纸板的数字印刷无疑是一个值得研究的领域。它为品牌提供了前所未有的优势，并满足了市场对按需颜色不断增长的需求。