在1993年的IPEX上推出的E-Print1000，是世界上第一种数字化的彩色印刷机。这种全新的数字印刷机省去了制版及印前设置的过程，消除了许多与胶印相关的昂贵且费时的步骤。它支持将计算机文件直接印刷到纸张上，并在市场上进行了短版、按需和可变数据的印刷。

 

　　所有这些都是历史，那么数字加工的未来将如何发展？

 

　　如何解决问题

 

　　有许多原因导致数字设备未能以相同的速度，或以相同的方式在数字印后加工方面获得快速发展。实际上，第一台生产型的激光模切设备是50年前使用的，用于在金刚石模具上钻孔。该机器由西部电气工程研究中心制造。

 

　　1967年，英国人开创了激光辅助金属的氧气喷射切割技术。1970年代初，这项技术投入生产，用于航空航天领域的钛切割。

 

　　同时，由于CO2激光的强度不足以克服金属的导热性，因此CO2激光适用于切割非金属材料，例如纺织品。当今的CO2激光器体积小巧，功能强大，可扩展，灵活且价格合理，足以用于印刷、纸包装制品、软包装和标签行业等众多行业。新的技术将是联线的将压痕和数字激光模切相结合的数字印后工序。

 

　　海科的数字加工过程分为两个步骤，其中模切线以数字方式产生，并转移到塑料套管上。该套筒替代了传统模拟工艺中使用的钢尺刀模形式。然后，将套筒托架的数字模切线压在纸张或纸板上，以产生数字压痕线。

 

　　在第二工艺步骤中，根据DXF或PDF文件，将聚焦的激光束引导到基材上进行模切、压痕、穿孔或到基材上。通过优化模式的模切路径，可以实现较高的加工速度。自动清废的模切完成了数字压痕和模切过程，产生了一个工艺现成的数字成品堆叠。

 

　　优势显而易见

 

　　第一，模切线以数字方式生产，从而消除了漫长的设置和等待时间，因此不再需要刀模。这使加工商可以经济地进行短版订单的加工，而无需花费昂贵的刀模存储或延长加工时间。很显然，加工商现在可以满足品牌商和消费者的市场需求，可以在24-28小时内快速交付任何订单，尤其是小批量的订单。

 

　　第二，数字激光模切消除了对较硬工具或刀版的需求，并且激光模切允许按需按顺序执行多个过程，而无需进行任何工作（WIP）。结果是一种快速、清洁、环保，且具有成本效益的生产解决方案，可保持卓越的准确性、可重复性和质量标准。这些对于任何制造过程都是至关重要的因素，尤其是对于瓦楞纸箱、彩盒和标签而言。

 

　　第三，即将或已经投资数字印刷技术的加工商可以最大程度地减少印后加工的短期瓶颈。

 

　　第四，自动清废消除了对手动设置和工具的需求，并且消除了耗时的浪费。

 

　　更多附加价值

 

　　在许多包装应用中，数字压痕和激光模切技术在技术上都更好，但这是否足够？这个问题的答案并不像技术上的回答得那么明确。为了使技术获得市场认可并因此获得动力，它还必须提供明显的经济效益，对于数字加工也同样如此。

 

　　从本质上讲，激光模切可在三个主要领域产生投资回报率（ROI），从而证明其合理性。在生产过程中降低成本是最常见的领域，数字压痕和激光模切相结合可帮助企业减少加工所需的全职（或临时）员工人数。

 

　　中小型企业需要雇用30~40名员工长达三个月才能满足季节性需求，现在可通过压痕/激光模切这一组合，释放一年剩余时间的产能来实现短版订单的生产量，摊销期为18-24个月。准时按需印刷和加工是企业通过消除在制品、减少工装费用，以及取消相关的工作和运输支出来降低成本的第二个领域。

 

　　最后，数字加工使加工商能够提供个性化印刷的生产与运行，而不会浪费或损坏，从而产生新的产品。先进的ROI计算表明，当数字的力量影响下游流程时，例如，对于任何特定商店，按照货架位置的时间顺序印刷销售标签，可以带来更多的整体的节省。

 

　　数字印刷制造的承诺一直是成像、印刷和压痕/模切一件物品，每个客户一次一件。今天，数字压痕和激光模切提供了实现数字承诺的技术。