年近花甲的英国印刷技术专家彼得·贝内特此前从未想到,13年前前往中国做技术顾问的一次偶然经历,让他与日益开放发展的中国结缘,让他怀揣多年的“创业梦”在与中国科研人员的创新合作中生根发芽。
眼下,贝内特和他的“中国合伙人”所攻关的绿色印刷技术取得阶段性进展,预计不久之后将投入市场,为印刷行业提供更为节能环保的产品。
改革开放以来,越来越多中外科技工作者加强合作、携手攻坚,为共同面对的科技难题提供解决方案。在近日举行的国家科学技术奖励大会上,多位外籍专家获得2018年度中华人民共和国国际科学技术合作奖。1995年至今,共有118位外籍专家、2个国际组织和1个外国组织获得此奖项。
贝内特只是众多国际科技合作的参与者之一。他是牛津大学化学博士,曾在柯达公司工作,开发的产品曾获得英国“女王奖”。然而,他一直怀揣创业梦想,2002年从柯达辞职,开始创业、成立咨询公司。
“2006年,我第一次来中国,被郑州一家民营企业邀请到当地,做印刷技术高级顾问。当时的中国正处于模拟印刷向数字化印刷发展过程中,这家公司的产品还比较落后,我就与中国研究人员一起开发计算机印刷制版技术,提升产品性能,帮助企业转型。”贝内特说。
随着激光在全球印刷产业扮演越来越重要的角色,贝内特申请到英国国家级科研项目,与利物浦大学激光实验室携手,对超快激光绿色印刷制版技术进行研究。
“这次合作让我遇到了日后的合作伙伴、在利物浦攻读激光应用专业的中国博士生刘顿。我们的研究实现了跨学科的结合。这对于颠覆性技术的研发非常必要。”贝内特说。
初期的研究需要大量资金和设备等支持。在项目资金用完后,贝内特遇到了融资难题。当了解到中国印刷业规模持续扩张,他决定和刘顿一起去中国寻找机遇。
令贝内特意想不到的是,“和美国、欧洲的一些投资人相比,中国人对新事物的好奇心比较高,对于新技术的接受程度比较开放”。
2012年,贝内特把在英国的房子挂牌出售,带着妻子和女儿,下定决心和刘顿一起到中国武汉发展。
“来到中国就赶上好时机,遇到武汉光谷大力招徕智能制造、环保节能、数字经济等领域人才。他们实行政策为国际顶尖人才、产业领军人才、高层次创新创业人才提供资金支持和生活安家补贴。”贝内特说。
《2018年中国印刷行业市场前景研究报告》显示,到“十三五”(2016-2020年)期末,中国印刷业总产值超过1.4万亿元,位居世界前列,数字印刷、包装印刷和新兴印刷等领域保持较快发展,印刷对外加工贸易稳步增长。
这一切让贝内特信心十足。“随着世界新一轮科技革命和产业变革的推进,印刷产业面临转型升级。我们研发的绿色、环保、可持续性的印刷技术,将显著降低印刷行业生产和使用过程中的化学药品污染,相信前景广阔。”
贝内特正在申请中国“绿卡”。他说:“我的未来就在中国,它的开放与包容深深吸引着我,我希望在这里为世界各地的人们创造更节能环保的未来。
[时间:2019-01-16 来源:新华社]