如是我闻，判断一个行业或其中运行的企业有没有前途，说来复杂，其实也简单得很：一是看能否吸引有才华的年轻人（主要是三十岁以下）持续加盟，二是看从业者是否抱怨环境。如果说前者的本质是优秀人才的积累，是想法和创意，后者则是判断赢利模式是否领先的风向标。因此，书业，或者说，传统图书出版业……

 

　　严肃了点？那么，我还是开始讲故事。一家顶级出版公司最近又走了一位年轻人，是主任级别的。当别人转述这个消息时，我一点也不惊讶。圈子很小，没有什么真正新鲜的事情。两年前，我和这位极富才华的后生聊天时，他就表示：想走。我问，你家公司已经几乎是国内最好的了，还能去哪儿？没想到，他平静地说——转行。原来，他当时正在看讲手机业如何如何好的书，感觉纸媒体没什么希望。我记得我劝过他。但是，两年之后的今天，他果然走了，去了一家带有互联网基因的公司。听说，他的志向最终还是手机业。

 

　　这位年轻人的职业故事，让我——比如，真想像素敬的鲁迅先生那样，在深夜走向窗前，一下子拉开窗帘，眺望楼下灯火中的车水马龙——沉默良久。我想，我今年才42岁，但是，真的老了。

 

　　再说一遍， 我不认为那种号称纸书在当今世界几近完成使命、将被越来越迅猛的数字化浪潮淘汰的论调是完全正确的。但是，其中的合理化成分足以让我正视一个正在实现的大趋势，我斗胆将其命为“新知识时代”的来临。我大概在一年多前形成了以下的见识：以上世纪最后5至10年间互联网从军用和科研走向民用为分水岭，人类的知识生产和传播产生了根本性的代际转换，此前，是“旧知识时代”；此后，是“新知识时代”。它们是如此不同，“通约”不是完全没有可能，但是，面临的困境是：旧房改造的费用至少不比建一座新房低。

 

　　其根本原因在于，新旧两种思维方法、模式和操盘相异。在知识和文明不同于兽类的人类历史上，这是一次巨大的变化。简单说，在新知识时代，再也不是同权威和专家说了算，知识生成于使用知识的共同体中，传播也变得非矢量化，而成为多向的互动。

 

　　为什么会变成这样？主要是由于互联网技术。我上世纪90年代末期刚做书业记者时，赶上一个手抄稿的末车，整理一个小时录音动不动就十几页纸（手都废了），累得半死。2001年，农民翻身买了第一台电脑上了网后，感觉一下成了主人，好像世界都在自己的掌握中。现在看来，主人的感觉是对的，因为，人只有成为知识的主人才会产生真正的快感（现在是模仿马克思）。

 

　　因此，当听闻有论者公开吐槽现在的环境如何不利于传统纸书出版时，我就想说以下的话：首先，盗版，你可以告，成本高，你可以反映，直到解决。其次，为什么在同样的环境下，都是做知识生意，人家就能用你的产品引流量而你就不能？道理很简单，人家在制高点上。

 

　　衡量标准就是：你无论怎么做，都有利于人家。比如，实体书店，越是把环境弄得跟家一样，读者就越是选完书然后用手机在网络书店下单。一种赢利模式领先的秘密在于，完成同一功用的成本更低，而目前稳定的定价体系又是基于高成本构成而建立起来的。

 

　　非但定价体系，法律体系也如此。但是，早晚会变。当著作权合同的主权标的变成电子书，而纸书沦为辅权标的时候，一个时代才算真正完成转换。因此，我可以说完开始没说完的那句话：书业，或者说，传统图书出版业，将面临巨大的挑战，祝它好运。