编者按：喷墨打印技术已经取得了长足的进步，并将在未来引起人们更加广泛的关注和兴趣。本文的上半部分将介绍喷墨打印技术的发展历程和现状，而下半部分将重点预测市场的发展方向以及将在Ipex 2006展会上出现的一些新技术。

　　承印物的挑战

　　由于需要使用水性和溶剂型油墨，所以喷墨打印技术通常要面对承印物的挑战。水性油墨容易褪色，而且如果邮件受了潮，颜色就会掉的更快。虽然溶剂型油墨能够用在经过涂布的承印物上，但人们对它的使用还是制定了一系列严格的环境处罚条例。现在，UV固化油墨能够用在多种承印物上，其中还包括涂布纸和塑料。用这些油墨印刷出来的图像具有更强的持久性和不褪色的能力，而且打印头的可靠性和稳定性也得到了前所未有的提高。除此之外，UV固化油墨所具有的快速转版的特点也扩展了其潜在的应用领域，为以前使用溶剂型油墨的喷墨打印机找到了更好的替代产品。

　　使用了按需喷墨技术的新型打印头也从基本上改变了喷墨印刷市场的游戏规格。一些主要的器材供应商——惠普，Spectra和赛天使等——都为自己的喷墨打印头配备了这一核心技术。虽然市场上有许多喷墨印刷系统的整合产品，但客户们还是只相信这少数几个供应商生产的喷墨印刷系统。因为他们知道，打印头是所有喷墨印刷系统的核心。

　　按需喷墨打印头使用的是一种间歇的喷墨方式，它在喷墨时对液体油墨所施加的压力是不连续的。只有在印刷数据信号作用时才会对液墨施压，在需要的地方产生喷射。这种打印头适合多种承印物的印刷，同时还能与多种油墨配合使用。

　　从根本上来说，喷墨技术也是一项装订技术，所以我们也能找到具有128个喷嘴或256喷嘴（1英寸或2英寸宽）的打印头。像Xaar 和Spectra这样的公司本身就在设计和制造打印头，它们会根据用途和操作环境的不同来设计不同的机型。打印头通常是通过OEM（原始设备生产商）来销售到世界各地的，来自民间的打印头项目小组也将和OEM一起合作，共同致力于喷墨技术的应用和推广。

　　连接打印头

　　人们借助于在安装喷墨打印头和运用电子技术把打印头整合起来的过程中所获得的大量经验，成功地将喷墨打印机/印刷机的横向打印宽度提高到了16英寸。改良的墨滴生成技术能够使打印机在保持更高打印质量的达到更高的打印速度。Xaar和Spectra的OEM伙伴非常多，有：Mutoh，SunJet，maging Technology International，VUTEk (EFI)，海德堡，Xennia， Buskro， 柯达Versamark 和其他公司。打印头和油墨技术的发展也使人们能够在金属和光学材料上印刷高分率的宽幅图像。

　　在商业和特种印刷领域，以前常用窄幅卷筒纸印刷机印刷的标签，票据，商标，优惠券等产品也渐渐开始运用喷墨设备来生产了。

　　喷墨技术一个特殊的应用领域就是条形码的印刷。有序或独特的条形码是标签，优惠券和其他产品中必不可少的一部分，而喷墨打印机就能够很容易地把各种条形码，数字和具体信息快速而有效率地印刷在承印物上。它不需要使用印版，也不需要从网络服务器上下载数据。新型UV固化油墨和喷墨打印机的彩色印刷能力为可变数据的印刷提供了更多的选择。

　　像Mark Andy这样的窄幅柔性版印刷机制造商现在也纷纷推出数字型具有六色印刷能力的卷筒纸印刷机。市场上的佼佼者有：Jetrion (由富林特油墨公司成立的一个公司), Domino Amjet 和 SunJet（太阳化工下属的一个公司）。

　　混合印刷

　　马天尼公司改进了原来的生产方式，推出了最新的Concepta卷筒纸印刷机，这款印刷机曾经在德鲁巴2004年展会上和Print 05展会上进行过展出。目前这款印刷机正在美国进行安装，它主要向公众传达了两个理念：可变胶印重复印刷长度（通过可更换的版盒）和可变成像。这款201/2英寸宽的Concepta卷筒纸印刷机是专门为了直邮市场而设计的，它完美地整合了柯达Versamark的宽幅喷墨成像头技术。

　　Concepta印刷机重复印刷长度的范围为14英寸到28 1/3英寸，而Versamark打印头则能为它添加300 dpi的黑白或彩色印刷能力。马天尼美国公司的总经理Werner Naegli说这款印刷机是专门为了含有可变数据的直邮印刷市场而设计的。Concepta添加了roll-in，roll-out印后加工模块，它能使印刷机根据成品要求对单张纸进行裁切和折页等加工。作为一台混合型印刷机，Concepta的速度非常快：可变印刷的速度能够达到1,000 英尺/分钟。传统胶印机的终端设备也得到了改进，全新的墨序设计能够使印刷机在保持全速运转的情况下具有更好的色彩表现力和涂布能力。

　　柯达Versamark公司凭借着其一系列四色喷墨数字印刷机在不断地向各个市场渗透。Versamark分别利用品红，青色，黄色和黑色等一系列9英寸宽的喷墨打印头来单独实现四色印刷。

　　这款印刷机以前的几个型号经常被用在批量生产的文件事务印刷市场上（信用卡账单，公共设施和电话账单等等）。Versamark所具有的高速度（高到1000英尺/分钟）使其远远地超过了激光打印机的传统输出速度（250到400英尺/分钟）。柯达公司也相信给各种账单增加颜色（以较低的价位）能够帮助信用卡账单公司和直接营销公司吸引更多的用户。

　　柯达Versamark也在为喷墨技术开辟更多的应用领域：在旅客经常出现的地方，例如旅馆和机场等进行日报的少量远程印刷。或者进行中长版的印刷以克服从中心印刷厂运输印品的时间和成本限制。

　　工业喷墨印刷

　　爱克发公司是喷墨印刷领域中的新成员，它以开发和生产印前设备而成名。爱克发于今日收购了SPICE（单通路彩色喷墨引擎）技术的开发商:Dotrix公司。SPICE具有压电按需彩色喷墨打印头，宽度高达24.8英寸。这个引擎所使用的油墨能够在紫外光的照射下迅速干燥，而其配备的爱克发调频加网软件驱动器能够给人们带来900 dpi的插值分辨率和九个灰度级。除此之外，它用到的那款油墨也具有极高的耐晒性和卓越的耐磨耐刮性。

　　SPICE能够在伺服电机的驱动下，印刷纸芯直径在3英寸到12英寸之间的卷筒纸。:Dotrix能够在种类繁多的承印物上进行印刷，例如：薄塑料，金属箔和较厚的折叠纸盒（克重为400克/平方米的纸板）。:Dotrix在Print 05展会上引起了轰动，而且爱克发公司还承诺将在四月份举行的IPEX展会上推出更多的创新技术。:Dotrix的最高速度大约为100英尺/分钟，但由于它几乎不需要进行印刷准备，因此非常适合用于短版标签，标识，销售点广告和其他包装产品的印刷。

　　爱克发公司还将这款:Dotrix印刷机与ApogeeX前端工作流程软件绑定在了一起，它们的目标就是要使:Dotrix成为继该公司的综合数字工作流程以外的另一个使用方便的产品。这款印刷机最大的特点就是能够在相当于每分钟印刷1000个A4 (81/2 x 11英寸)页面的速度下印刷36英寸款的图像。

　　太阳化工也看到了喷墨技术的巨大市场，它们在Print '05上展出了FastJet数字印刷机，想借此来分得市场上的一杯羹。这款印刷机具有20个独立的打印模块，每一个模块又具有24个打印头，它能在保持最高速度的情况下，在宽幅材料和硬性承印物上印刷出40英寸宽的图像。

　　FastJet针对的是定制化的包装印刷市场，它的印刷速度相当快，大约在每小时500平方英尺到3000平方英尺之间。

　　升级的联系功能

　　其它喷墨印刷系统的供应商也都在忙着推出新产品。Domino Amjet 和 Videojet是装订和邮寄市场长期的供应商，它们也都在Print 05上展出了一系列新产品。Domino于近日推出了K系列按需喷墨UV固化油墨打印头，这款产品适用于窄幅，邮寄和塑料卡片等印刷领域。K100 和 K200能在520 dpi的分辨率下印刷1英寸和2英寸宽的图像区域，而它们的具体速度主要取决于承印物对油墨的接受能力。

　　Videojet现在已经与惠普公司联合起来共同向邮寄者推销宽幅面（2英寸到16英寸）印刷和寻址系统。Videojet的 PrintMail WideArray能运用惠普公司的打印头在600 dpi的分辨率下给直邮信件印上地址和个性化数据。惠普打印头能从PrintMail的中央油墨系统中不断地获得油墨，而不需要更换墨盒。PrintMail能帮助邮寄者在信件上印刷大量的定制化logo，图案和额外的信息，从而为他们的成功创造了无限的可能。

　　Ipex 2006展会预测

　　在Ipex 2006展会上我们将会看到一系列新型高速喷墨打印系统。爱克发，柯达，Domino和Videojet等公司都有望推出其印刷幅面更宽，速度更快的系统。Domino公司已经宣布将展出一款专为商业印刷市场而生产的新型四色高分辨率的DOD（按需喷墨）系统，与它同时展出的还有一个用于邮寄市场的安全印刷系统。

　　Xaar将重点展示打印头在现实生活中的应用。Xaar的OmniDot平台运用了一种名为“Multi-Pulse（多脉冲）”的技术，从而能够通过调节墨滴的大小表现多个灰度级。

　　Xaar还将展示HSS混合侧边热气泡压电DOD技术，它的应用范围非常广泛，能够在CD，电路板，标签，条形码甚至是鸡蛋上进行印刷。

　　喷墨技术现在已经开始瓜分色粉打印机在文件事务印刷领域的市场份额了，原因就是：喷墨设备的印刷速度快，成本低。文件事务的营销部门也开始在账单中使用高光的颜色了——这对某些干粉系统来说是一个挑战。而喷墨技术在包装印刷领域中的市场也一定会越来越大。
 

 

[时间：2006-03-30  作者：简易  来源：本站原创]