美国报业的商业模式面临着一个挑战,印刷广告收入每年都减少超过10亿美元。为了维持收入稳定或者增长,这些公司不得不从其他地方找钱来填补这一损失。2015年依然如此。
寻找新出路迫在眉睫
在过去的5年里,各个报业公司在印刷版发行量下降的情况下,数字订阅和纸媒价格的增长带来的发行收入增长达到了10%。假设整个行业发行收入的10%达到110亿美元,这就足以弥补印刷广告10亿美元甚至更多损失。但是,这只是一个一次性事件,下一个10亿美元从何而来无人知晓。
在本月稍晚的时候,各大公司都将发布第二季度或者上半年的财务业绩,但是仅凭这些业绩是不能构成一个完美的模式的。
美国报纸出版商甘尼特公司的股价在6月29日(周一)交易的第一天就下跌了5%;周二、周三下降了20%之后,周四、周五又重新反弹。与此同时,另一家报纸出版商麦克拉奇股价今年已经下跌了三分之二,并且交易仅高于1美元。A.H.Belo公司,特别是《达拉斯晨报》和相关企业今年的股价都损失了50%。
股价的下跌促使报纸出版商公司极力寻找新的突破口,7月15日,甘尼特公司宣布凯文·甘泽尔加入公司,并担任首席收益官,目的是想借助凯文之手在股市下跌后能扳回一局。凯文曾经就职于《华盛顿邮报》,是该报的首席收益官,随后他又加盟雅虎,成为雅虎的销售主管。来到甘尼特公司之后,凯文将致力于带领现场广告销售团队,打造一个集搜索、受众、在线等为一体的模式。
报告推迟只是缓兵之计
2014年,美国报业协会早在4月中旬就发布了上一年度的行业收入数据报告。而今年,美国报业协会至今依然尚未发布2014年的行业收入数据报告。其中缘由,难免引人深思。记者文克·艾德蒙曾经询问该报告今年是否会继续发布,但没有收到回复。文克·艾德蒙认为协会今年仍会发布,只是目前的轻重缓急有所不同,它需要找出能够代表行业发展的标志和指标,这也许就是美国报业协会今年迟迟没有发布报告的原因。
然而,即使美国报业协会的报告没有发布,各个上市公司的报告也显示,纸媒收入和去年一样,将下降6%~9%。由于2013年的印刷广告收入是173亿美元,以此基数计算,去年和今年的印刷广告收入每年都减少10亿美元以上。
同样,美国报业编辑协会的2014年度新闻编辑室普查报告也推迟到8月发布。2012年,美国报纸机构中的全职岗位有3.67万个,与2011年的3.8万个相比下降了3.2%。2012年的岗位又减少了2600个。新世纪以来,报纸机构全职岗位数量在2006年达到顶峰,有5.5万个岗位。纵观历史,全职岗位数量的最高峰出现在1989年,达到5.69万个。2013年,全美新闻编辑室中损失了1300个全职岗位,2014年这一趋势继续,今年则出现了更多的解雇与收购案例。
融合才是长久之计
报纸行业往往十分羡慕他们的同行——地方广播,它们的业务蓬勃发展。比如,辛克莱广播集团便是报纸行业羡慕的对象。它的总部设在马里兰州亨特谷,经营着145家电台,是美国经营数量最多的地方电视台公司,预计2015年上半年收入将增长20%以上。这半年没有政治广告收入,但是汽车广告和转播费用弥补了这些差异。辛克莱广播集团的总裁兼首席执行官大卫·史密斯表示:“因为有优势广告和转播的投入,我们第一季度的业绩比预期指标略有上升。另外,我们有一些项目的实际支出低于预算。最近,我们又新增了几个项目,它们预计将能够带来长期收益并帮助我们获得更多的发展机会。其中之一就是我们推出了数字企业集团,它有利于发展和提升我们的数字化能力。另外,我们还与纽约媒体公司有形世界公司合作推出了一个听众网络平台,增强我们与网络以及广告机构的竞争。” 在这样一片唱衰纸媒行业的大背景中,也有另外相反的观点,认为报纸机构仍然能够获得赢利。但即使在启动资金匮乏的情况下,新兴数字新闻产品也依然定期推出,数字新闻产品作为一种商业,就像营销服务一样,可以服务于当地的广告客户,这将有助于填补资金的空缺。数字化转型驱使我们不断探索,但我们也必须意识到,这样的探索不是短短几月就能搞定的,也许是好几年的事。
这确实是需要好几年才能看到的回报。虽然下一次报告也许能够指出今后的发展方向,但是增加10亿美元的目标却不易实现。
(本文编译自波因特新闻学院网站)
[时间:2015-07-21 来源:中国新闻出版广电报]