“四堡真是中国千年印刷术的活见证，应当好好保护，让中华古老文化代代相传。”11日，在参观连城县四堡雕版印刷展览馆后，来自上海的游客汪氏夫妇感慨地说。

 

　　明清时期，四堡与北京、武汉、江西许湾并称为中国四大雕版印刷基地。难能可贵的是，四堡雕版印刷业纯属民营性质。据《连城风物志》载：在这弹丸之地，“印坊栉比，刻凿横飞，从事印书业的男女老少不下1200人，约占总人口数的60%”。

 

　　四堡所印书籍种类繁多，已查证的有启蒙读物、经史子集、诗词小说、医学等九大类、一千多种，不少为历代经典或民间畅销书。由于纸张质地优良，字号运用灵活，字体齐整美观，装帧精致大方，讹错甚少，四堡产品销路很广，有“垄江南、行销全国”之说，还通过海上丝绸之路远销至越南、泰国、印尼、马来西亚等东南亚地区，成为中华文化南传的一座重要桥梁。

 

　　辉煌湮没，民间自发的艰难传承

 

　　时间走入近代，四堡雕版印刷业开始无可奈何地走向衰落。1942年，四堡最后一间书坊关门歇业。被遗忘的年代里，大量雕版用于烤火。

 

　　在四堡考察后，著名学者冯骥才撰文《谁救四堡？》，大声疾呼。乡民们开始意识到雕版的文化价值，自发保护好祖传的雕版，不再低价贱卖。对于古书坊，村民们虽无力修复，但也尽力守护，30多座古书坊因此得以保留。四堡雕版印刷古迹奇迹般存活下来。

 

　　在连城县城区的客家红博物馆四堡雕版文化展厅，精美的四堡雕版、古籍吸引不少游客驻足观赏。作为民间保护四堡雕版的先行者之一，博物馆馆长巫中民强调，四堡雕版是连城客家文化的重要代表。

 

　　马力是四堡乡仅有的两位雕版技艺代表性传承人之一，每天他都要拿起刻刀练习祖传的手艺。在马力的工作室，他展示了历时3个月创作的“兰亭集序”雕版。“这块雕版不久前在福州参加‘龙岩非遗专题展’，几十张印件以每张100元的价格被抢购一空。”他认为，雕版印刷的传承需要新思路——让雕版技艺从印刷品转换成艺术品，以此提升经济效益。

 

　　后世宝之，政府主导下的倾力保护

 

　　在马屋村，曾被用作柴火间的古书坊林兰堂已被修葺一新，雕梁画栋的建筑和书坊内陈列的切书架、切书刀、墨盘、墨缸、刷子无不在诉说着当年四堡雕版印刷业的辉煌。

 

　　连城县文体广新局局长朱金生说，上世纪90年代初起，四堡雕版文化的保护引起了有关部门的重视，连城县政府也将四堡雕版印刷列入了旅游产业开发的重要项目。

 

　　1999年初，中国四堡雕版印刷展览馆对外开放，展览馆向人们展示了明清时期保存下来的古雕版354块、古书籍400多册，还专门辟了一间厅堂展示雕版印刷工艺流程展馆，展出整套的印刷工具。

 

　　在四堡中心小学，孩子们在老师的指导下，手持刻刀进行雕版雕刻技艺的练习。今年，四堡乡成立了传承人口文化雕版印刷实践基地，在全乡中小学开设雕版印刷校本课程，聘请雕版印刷技术传承人授课。

 

　　如今，在连城政府和各界群众的共同努力下，四堡雕版这个“前世之宝”，真正实现“后世宝之”。雕版文化又开始在这块古老的土地上生根发芽。

 

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　　四堡雕版印刷文化遗址是全国四大古雕版印刷基地的唯一幸存者，现保存较为完整的古书坊34座，还有众多的古雕版、古书籍、古印刷工具等珍贵文化遗产。2001年，“四堡书坊建筑” 被列入国家级文保单位，2008年，连城“四堡雕版印刷技艺”被列入国家级“非遗”保护项目。