按需印刷

　　数字印刷机已经是很普遍的印刷设备，如果你想印刷一本书，不只是印刷技术没有问题，连基本的印刷产业知识也不需要，只要走进任何一家街角的数码快印店，问题就解决了。
 
　　这么成熟的技术和环境已经准备好了，市场上许多企业都有一大堆短版的商业文件要印刷，还有很多人想要印自己的相簿、笔记、传记，理应形成一个有效率的网络按需出版印刷服务，可惜今天我们都还没有看到，这样算不算有一个机会摆在眼前？
 
　　几年前有几家号称自助出版的网站，本来想要满足按需出版的新需求，可惜没能将自助出版的精神和服务发扬光大，最后变成以相簿印刷为主的数字印刷服务商。如果我们到百度去搜寻“相簿印刷”，你会得到上千万个链接，多一家或少一家相簿服务商，对消费者而言，有何差别？以前大家把拍完的胶卷拿去冲洗，把照片装进一本塑料套的小册子，细心者买一本精美的空白相簿，把照片贴上去，算是高级相簿了。
 
　　一般相簿印刷网站提供的服务大同小异，展示许许多多的相簿样本，让人自己上传照片或写上几段俏皮的文字，再打印成相簿。这样的功能设计看起来只能取代古时候胶片照相机时代的相簿，无法满足现代人的需求，恐怕连找个朋友圈来讨论都不容易，想要在移动网络时代成功营销比登天还难，单纯的相簿印刷很容易在网络印刷的波涛中灭了顶。
 
　　我们以前辈为师，整理一下他们可能犯下的错误，说不定能让按需印刷的未来发展有所借鉴。
 
　　按需印刷是全新的市场，连客户都没有经验，需要的是让客户满意服务的实质效益，不是印刷的质量。印刷质量是基本要求没错，但是国内能满足质量要求的印刷厂何其多？如果一家按需印刷服务商一开始就把大部分资金投资于生产，一下就安装了几台厉害的数字印刷机、几台“聪明”的自动裁切设备，这些是新生意中最不需要创新却是最昂贵的部分，如果你有超大的资金支持，设备只占整体投入的小比例，当然没问题。
 
　　问题是全新的市场需要教育、培养和等待，这段期间需要资金投入去思考、实施、修正再修正。世界上还没听过哪一家成功的按需印刷服务商，没有经历过以上过程，安装好印刷机就一炮而红，为什么唯独你特别幸运？
 
　　美国按需印刷的典范——闪电之源（Lightning Source）先帮出版社把传统纸质书数字化，建立内容数据库，积累了足够的出版社内容，好几年以后才开始按需印书的服务。由于印刷服务开始以前，闪电之源已经有许多合作过的客户资源，当他们把接单、客服、生产到递送的系统整理完善以前，把文件交给隔壁的印刷厂去生产，也不会影响按需服务的发展。
 
　　他们十几年下来，建立的是全自动的系统，最后才能应付一个月100万个订单，生产接近300万本书，计算机管理从接单、生产到出货，还包括整个企业各部门的ERP，在线互动。否则每天处理数万订单，人工出错的比例再低，可能制造的混乱也绝对无法想象。
 
　　Mimeo.com是美国另一家成功的按需出版印刷公司，他们一开始想要服务的对象是短版的商业文件印刷，会议、展会、学校等各种数量需求的小册子，十几年下来，已经不只是一家按需出版印刷公司。
 
　　你到Mimeo.com的网站，就会发现你可以在浏览器上选一个书本的编排版型，立刻开始撰写或编排小说；如果自己已经排好版，把PDF文件上传到网站，指定一个装订方式，只要你在晚上10∶00以前完成你的决定和内容，第二天早上08∶30，你要印的书就已经生产完毕准备快递到你指定的地点。
 
　　好像没什么稀奇的，稀奇的是Mimeo.com有7天×24小时的专人服务，因为大部分人不了解装订的限制，不知道他排版好的书页，装订成册以后会是什么样子。在Mimeo.com，不但有人可以在线帮你忙，还可以在线预览装订后的模拟动画。除了印刷品以外，相同的电子内容也需要包装，光盘或任何形式的文件都可以和印刷品一起打包送到客户指定的地点。
 
　　Mimeo.com十几年发展下来，已经在140个国家做印刷生意，这一套友善又有效率的按需印刷系统功不可没。
 
　　如果我们打算学习Mimeo.com，在国内建立一套类似的按需出版印刷服务，看起来印刷技术没问题，软件部分或许没有现成的，今天大部分的印前技术都买得到，Mimeo.com的服务就在云端，找个人上去注册，真正下单、生产、交货，组一个IT团队把他们的各种印刷技术和服务平台都拷贝过来，有没有机会成功？
 
　　当然没有机会！
 
　　因为不同地区的按需印刷需求大同小异，除了特定应用需要特别的软件支持以外，印刷工序没有不同，但是印刷人人能做，Mimeo.com有什么别人没做到的呢？
 
　　在大环境的变化中，Mimeo.com从印刷起家，可不是只把印刷服务做好而已。有一个Mimeo市场平台（Mimeo marketplace），只要是Mimeo.com的用户都可以使用市场平台去制作印件，章节目录指引、搜寻内容、浏览缩影、设定版面各种选项功能、对文件内容加批注，并且支持移动装置。
 
　　最精彩的地方是Mimeo.com的客户可以利用线上或线下独特的阅读器，被授权的人才能打开那些给Mimeo.com印刷的内容，不但客户可以检查自己的印件，也可以让客户授权自己的客户去浏览，让他们自己下订单，要印几本，需不需要电子内容，还可以帮你把电子内容推到指定的受众。
 
　　这是一个内容发行的平台，为了服务客户印刷而设计的平台，和一般出版平台不同。客户印刷不管是为了商业、教育、会议或是其他目的，他们的读者可从各种渠道接收信息，包括电脑、邮箱、手机或平板电脑。印刷为了传递信息给目标读者，既然读者都有了接受电子内容的接收装置，Mimeo.com帮客户发行的内容就不一定是印刷品，不论是视频或是其他格式文件，都一视同仁。
 
　　Mimeo.com长期经营网络按需印刷，认真思考过信息传递的渠道，理解印刷客户传递信息的目的，他们用心去发现客户拿到印刷品以后，还需要什么。
 
　　Mimeo市场平台里面有一个客户关系管理数据库（CRM-CustomerRelation Management），Mimeo.com用它来管理服务自己的客户数据，去发行内容，也提供一个相同的CRM给客户去管理客户的客户，帮客户发行内容。这样的发行平台确实可以帮助客户达到信息传递的最高效益。
 
　　不管是不是按需印刷，任何印刷厂，只要能提供这样的服务，都一样能黏住印刷客户，客户还有找别人印刷的理由吗？
 
　　我们都知道任何一家数码快印店都能解决我们按需印刷的需求，Mimeo.com如果不能提供远远超出按需印刷范围的服务，恐怕连街角的快印店都能轻易地拦截Mimeo.com的订单。
 
　　现在我们能理解Mimeo.com的思维，他们搞那么多无关印刷的玩意儿，其实都是为了印刷。
 
　　Mimeo的股东包括惠普在内的大企业，Mimeo.com提供给股东的营运计划信息就放在他们的网站上，每年都提到新的服务项目，还有增加业务员去完成新项目的企划和预算。
 
　　这些印刷以外的服务，都是在这十几年一步步建立起来的。Mimeo.com做数字印刷之初，世界上还没有手机、没有社群网络，他所有的服务都是在大环境变化中发展出来的。
 
　　国内越来越多同行对上网去做印刷生意产生了浓厚兴趣，大大小小的投资陆陆续续上了台面，按需印刷不但适合网络，也非网络不可。
 
　　或者应该说没有网络印刷平台，按需印刷就只得去为商品包装服务。
 
　　今天的按需印刷加上防伪技术，帮助商品的包装解决了许多以往无法处理的问题，例如应付药品或食品的追溯管理，每一包装盒必须有独立的检查批号。例如，防止盗版影响厂商的营收，防止消费者付了钱买到假货，每个标签需要一个唯一的号码，才能达到防伪的目标，这都正是按需印刷的舞台。
 
　　甚至有些工序做到了两层不干胶的按需印刷，也就是第一层印上消费者在包装上看到的防伪标签，第二层印上去的是生产后入库管理需要的可变印纹，足见按需印刷在包装印刷中的应用已经非常成熟，就看你要如何应用了。
 
　　至于按需出版印刷这个领域里，我们应该向闪电之源和Mimeo.com学习，闪电之源找到出版社数字化潮流的浪头，顺势而起；Mimeo.com第一个利用网络和数字印刷机去满足商业手册量少、及时的需求。
 
　　他们都把趋势当作工具，这是第一课。
 
　　积累了十几年的经验，我们看到他们都建立了一个“订单增加，人手不增加”的自动化系统，去管理生产和生意的关联性，不像传统的印刷，只对付车间的效率。他们都和日报社一样，每日截稿时间（Mimeo.com是22∶00）以前收到的订单，第二天一早（Mimeo.com是08∶30）就可以交货。他们效率要求高才能应付网络带来的更多的订单，或者说才会有更多的订单。
 
　　从以上按需出版印刷典范的成功因素中，我们应该发现“印刷技术”并非最关键的环节，趋势和自动化系统大家都能了解，但是Mimeo.com从“客户拿到印刷品以后还需要什么”去思考“如何服务印刷客户”的逻辑，倒是给我们上了重要的一课。

[时间：2015-04-15  来源：印刷技术]