为治理塑料废弃物对生态环境造成的污染，降解塑料应运而生并一举成为全球瞩目的研发热点。此外，日益增高的能源成本也为生物塑料在市场上的成功奠定基础。生物塑料指以淀粉等天然物质为基础在微生物作用下生成的塑料。它具有可再生性，因此十分环保。不仅如此，其对肌体的适应性也非常好，可望用于生产可被肌体吸收的术后缝合线等医用产品。

 

　　据悉，欧、美、日等发达国家和地区相继制订和出台了有关法规，通过局部禁用、限用、强制收集以及收取污染税等措施限制不可降解塑料的使用，大力发展生物降解新材料，以保护环境、保护土壤，其中法国2005年即出台政策规定所有可拎一次性塑料袋在2010年后必须可生物降解。现在喀麦隆也加入这个阵营，可见非环境友好型的包装材料将在以后的发展市场中不断碰壁。与之相对应的，环境友好型包装材料将迎来发展黄金期。

 

　　德国

 

　　在世界杯期间走在德国大街小巷，无论是汽车还是阳台都被国旗、花环等装扮一新。不过，球赛过后，这些用于装饰的球迷用品又将面临怎样的命运呢?或许可以开出鲜花?球迷常用的国旗等物品通常为塑料制品，难以降解或回收，部分甚至含毒，用完后随意丢弃无疑会污染环境。德国应用科学与艺术学院的几名学生日前提出，使用能够生物降解的材料生产球迷用品，并在其中“暗藏玄机”。

 

　　据介绍，可降解材料的成分包含棕榈叶、水、玉米淀粉、糖等，而藏在其中的“玄机”则为蜀葵、金莲花等花卉种子。由此制成的物品被丢弃后可在6周内降解并形成腐殖质，变成养料供花卉生长。花种可根据国旗颜色选取，例如，德国球迷用品“变”出的花朵自然要分黑、红、黄三色。应用科学与艺术学院说，这些兼环保与创意于一体的球迷用品已可推向市场，但尚未找到合适的生产商和分销商。

 

　　英国

 

　　据英国《新科学家》周刊网站4月30日报道，以往对食欲的研究大都聚焦于荷尔蒙的作用，但在过去几年，研究人员发现，即使在胃肠激素水平不变的情况下，老鼠也可能失去食欲。英国帝国理工学院的加里·弗罗斯特及其同事的最新研究也许有助于解释其中的奥妙。

 

　　弗罗斯特团队发现，如果在食物中增加纤维，高脂饮食的老鼠体重增速会变慢。接着，他们利用扫描仪跟踪纤维降解时醋酸盐的状态。

 

　　人们传统上普遍认为，醋酸盐流至肝脏就代谢了。但让研究人员感到意外的是，他们发现有些醋酸盐可以进入大脑，沉淀于一个有助于控制饥饿的区域，即下丘脑。

 

　　往大脑中注射醋酸盐也能控制啮齿类动物的食欲。如果醋酸盐在人体内发挥同样的作用，纤维也许就是控制食欲的密钥，可能有助于对抗肥胖症。弗罗斯特说，控制食欲的有效方式是找到一种操纵纤维的方法，让更多醋酸盐在肠道内释放。

 

　　欧洲

 

　　欧盟饮料与食品包装材料行业是最明显的能源与资源浪费行业之一，每年包装材料的生产需求量达6700万吨，消耗能源资源不说，其中绝大部分包装材料对生态环境构成严重威胁。而现代果汁饮料加工业排放的废水中，富含很高比例的可发酵糖类，如葡萄糖、果糖和麦芽糖。可发酵糖类占到废水有机物质浓度的70%以上，是理想廉价的可降解生物聚合物(PHB)原材料资源。

 

　　PHBOTTLE研发团队成功开发的生物聚合物饮料包装瓶或食品包装材料，其优越的特性如机械强度、易规模化加工、耐水分与耐蒸汽和水接触不溶性等，已经过反复的检验验证，还包括饮料与食品储存期间新材料包装的食品稳定性、安全性及品质。可以肯定的说，可降解生物聚合物是目前世界上最完美的饮料与食品包装材料。

 

　　PHBOTTLE研发团队的科技人员相信，集生物聚合物廉价原材料资源、有效降低废水中有机污染物排放、减少能源与资源消耗、减缓温室气体效应和提高企业经济社会效益的“五合一”创新型技术及生产工艺，必将进一步推动欧盟乃至世界绿色经济的可持续发展。目前，研发团队正在进行新材料的其他潜在应用，主要集中于化妆品和汽车零部件的开发应用。