现在，印刷产业的销售额也许已经不再随着GDP（国内生产总值）的起起落落而变化了，但这二者之间还保持着紧密的联系。令人感到遗憾的是，最近一系列的会议都对2006年的经济形势做出了悲观的预测，从而大大降低了人们对印刷业的信心。

　　2005年秋天，美国胶版印刷协会的经济小组修改了对2005年印刷业形势的预测，同时还展望了2006年的基本趋势。这份预测报告是由该协会的总经济师Andrew D. Paparozzi做出的，他认为经济状况的萧条和市场对价格增长的抵制是造成印刷业前景欠佳的主要原因。

　　Paparozzi说：“在这样一个充满竞争的产业内，不前进就意味着后退。随着近两年来经济增长速度的放慢，印刷品的销售已经成为了一个难题。”

　　美国经济在2004年的增长率为4.1%，经济学家们认为美国在2005年的经济增长率大约在3.4% 或 3.5%之间。如果GDP的增长率在2006年下降到了2% 到2.5%之间，那么印刷厂就会感觉到巨大的压力。

　　缺乏定价能力是造成这种局面的一个重要原因。印刷厂发现它们很难转移掉不断增长的成本——其中包括直接成本，例如：油墨，运输和纸张等，所以印刷厂的利润空间变得越来越小。

　　Paparozzi说：“特别是从2005年下半年开始，我们的跟踪调查显示，印刷厂已经能够转移出一部分增长的成本了。它们能够把产品原来的价格提高一些，但这不足以弥补成本升高给他们带来的利润损失。”

　　他补充说道：“事实上，2006年行业状态调查的结果显示，人们在2006年最为关注的焦点问题就是不断上涨的能源价格，工资水平和利益——特别是利润——以及经济形势。”

　　 “在印刷品的销售方面，NAPL现在预计在2005年，整个行业的收入增长率在2.5 %和3.5%之间。这个数字有望在年底的时候达到3 %或 3.2%，因为许多印刷厂具有了定价能力，所以它们的利润会有所增长。我们希望明年的增长率能够保持在1.5 %到 2.5%的范围内，如果市场趋势向着积极的方向发展，那么这一数字有望达到2%到3%。”

　　转折点就在前方

　　NAPL并不是在预测总体的经济形势，它的总经济师认为有很多可能会对经济状况产生影响的可变因素将造成经济增长速度的变缓。

　　Paparozzi说：“我们运用蓝筹股经济指标来体现预测结果，我们认为2006年的经济增长率还将保持在3.3%左右。一般情况下，实际的增长速度率会比这个数值要低一些，而不是更高。”

　　PIA/GATF（美国印刷工业协会/美国印刷技术基金会）的总经济师Ronnie H. Davis, Ph.D也认为人们应该在经营中保持高度警惕。两大飓风（卡特里娜和丽塔）的袭击摧毁了美国的“能源带”，而由此所产生的通货膨胀和失业问题，将使美国未来的经济发展之路变得更加不可预测。

　　通过研究2005年上半年的经济形势，Davis认为美国经济仍将在2005年下半年及2006年以3%到4%的速率继续增长。尽管如此，这个经济学家认为2005年下半年经济的发展将为三种不同的情况奠定基础。受上世纪六十年代西方人的启发，他把这三种情况命名为“好，坏和险恶。”

　　* 所谓的“好”情况，就是说美国要在承受住飓风所带来的高昂的能源成本损失和生产中断损失的情况下，保持经济的继续增长。在经历了2005年第三季度经济的缓慢增长之后，美国经济将在2006年重振雄风，它们将通过灾后重建和平息能源危机等方式刺激消费，拉动经济的增长。如果是这种情况，那么美国就会在通货膨胀和失业率略有上升的情况下，保持3 %到3.5%的经济增长率。

　　印刷行业的底线为：2006年，印刷业总收入比2005年的1651亿美元增长2.5%，达到1692亿美元。

　　* 所谓的“坏情况”就是经济增长速度变慢——但仍旧保持增长，虽然增长率低了一些——这主要是由能源危机和飓风所引起的影响造成的。如果是这种情况，那么2006年美国经济增长率将下降一半，保持在2%左右，同时，通货膨胀将增长三个百分点，失业率也将增加5.5%。

　　印刷产业的底线：收入增长率将下降到1%到2%之间。

　　* 所谓“险恶”的情况就是经济的衰退。这种衰退很有可能是由能源危机和飓风破坏所引起的消费者和企业消费能力的丧失而造成的。如果是这种情况，那么美国在2006年的经济增长率就会下降到1%以下，甚至在接下来的一两年内，对美国经济造成消极的影响。这样一来，由于人们的购买力下降了，所以通货膨胀可以控制在合理的范围内，但失业率将上升到6%左右。

　　印刷产业的底线：行业总收入减少1%到2.5%。

　　了解到了这三种情况，我们不禁要问：“到底哪一种情况会成为事实？” Davis说：“从目前来看，最可能的结果就是美国经济继续保持增长，但是印刷厂需要从现在开始，就为另外两种情况做好准备，制定出应对计划。”

　　行业经济学家指出，无论经济的发展轨迹如何，每一个印刷领域的状况都将有所不同。直邮，包装和标签/包装纸印刷领域的状况也许会比其他领域好一些。总体来说，数字印刷和辅助服务将成为比传统印刷更具有优势的商业机会。

　　NAPL的 Paparozzi补充说到：利润偏低和缺乏定价能力将增大印刷企业的生存风险。 比如说，以能源为例，虽然能源成本相对于纸张，员工工资和企业利润等关系到企业生存发展的大事来说显得不那么重要，它的价格增长也将对印刷行业产生重大的影响。

　　NAPL的经济学家说：“所有事情的成本都在上涨，即便是在获取利润方面也是如此。实际上，印刷厂并没有多少利润可放弃。”

　　PIA的Davis也同意这一观点。他认为，印刷厂的能源成本相对于它们的总体费用来说只占了很小的一部分。除此之外，交付费用和公共费用分别占到了公司总体费用的1%和2%。

　　他总结说到：“尽管如此，能源成本的增加也将继续提高纸张，油墨和其他成本的价格，同时通货膨胀率的提高也将使员工工资/薪金的水平继续攀升。所以，从总体上来说，这是一个很大的事情。特别是自从印刷厂开始把增加的成本转移到客户身上和利润空间减少了以后。”

　　Paparozzi相信通货膨胀率和长期利率的不断增高是印刷厂所面临的最大风险。他说：“它们也许要花上一年的时间去努力工作，扭转经济形势。”