印前

　　DIY工作流程取得了长足的进步

　　建立还是购买工作流程的决定主要取决于企业的需要和公司内部的资源。DIY工作流程已经取得了长足的进步，使用起来也比以前更加简单和可靠。随着时间的流逝，它将逐渐变成多功能的更加完善的现成系统。——Enfocus软件公司北美公司的总经理Sean Hiss

　　投资回报率的问题

　　无论印刷厂使用的是自己建立的工作流程还是一个完整的工作流程解决方案，他都要面对一个投资回报率的问题。如果这个工作流程的销售商能够证明它的工作流程具有很高的投资回报率，那么人们将会毫不犹豫地做出投资的决定——EFI的产品销售经理Chuck Gehman。

　　“现成”是首要的问题

　　 RIPit是专门为小到中型的印刷厂服务的。对于小型印刷厂来说，完整的工作流程是它们获得成功的关键因素。——RIPit 计算机集团的销售经理Jeff Buchman。

　　如果你要购买它，就必须要了解它

　　一般情况下，印刷厂会花很多钱来购买工作流程，但是它们并不愿意花时间来了解它，因为它们可以打电话叫技术支持人员来帮助他们。自己建立工作流程可以节省一部分钱，更重要的是，它能让你更多地去了解一个工作流程能为你做的事情。——Lucid Dream软件公司经理David Lewis。

　　抛开传统的印前过程的局限

　　当对一个新的工作流程进行投资时，不要把自己的思想局限在传统的印前处理过程中。要考虑到生产中的所有问题——要从印前，印刷，印后加工，整饰，交付和计价的角度来评估工作。对工作流程系统的调查包括以下几个方面：

　　* 灵活和模块化的结构，能够使得工作流程系统根据需求的变化来进行调整。

　　* 能够与其他生产领域整合，比如说：MIS，印前，印刷以及印后加工等。

　　* 通过自动化的实现提高了生产效率，减少了印前准备时间和浪费现象的出现，特别是对短版生产来说，效果更为明显。

　　* 基于行业标准，比如说：PDF, PPF 和JDF。

　　现成的系统能够保证一致性

　　自己建立的工作流程通常是以桌面软件为基础的，这些软件通常不具有服务器的功能。因此，它不能保证一个桌面上的工作流程设置是与另外一个桌面完全相同的。当一个应用程序升级时，没有人能保证其它程序能够正常工作。支持一个全职的IT部门的经济负担使得你很难去开发自己的解决方案，以及为它提供全天２４小时的支持。许多现成的解决方案都是为小型印刷厂服务的。这也就是整合者为增加定制服务的印刷厂提供管理服务的原因。——Dalim软件公司的销售经理Gee Ranasinha。

　　总是要需要一些整合

　　由于没有一个万能的印刷厂，所以也就不会有一个万能的工作流程。因此我们总是需要一定程度的整合，无论这种整合是由工作流程销售商，商人，专业的整合者还是由客户自己完成的。对那些想要一步到位的大型印刷厂来说，完全整合的工作流程是一个理想的选择，但是即便是这些工作流程，也要与客户已有的MIS，远程打样和签样，工单，计数和计时等系统进行整合。——Artwork Systems公司技术销售副经理Mike Rottenborn。

　　使用单一的主导技术

　　小到中型印刷厂通常缺乏时间和足够的人力资源来把不同的软件组合在一个统一的解决方案里去。Xitron就把一些合作伙伴，比如说：Global Graphics，Enfocus和Hamillroad的技术整合到了Navigator RIPManager中去。我们采用了这些先进的技术并且创造了一个单一的解决方案——用户不再需要学习和维护３个或４个软件包。Xitron和我们的经销商承担了所有兼容，升级和培训的任务，从而使用户在最短的时间里达到最高的生产效率。为已有的Navigator 或其他 Harlequin RIP添加类似于Navigator RIP Manager的解决方案能够使小到中型印刷者节省投资，而不是让他们进行大量的投资来更换现有的系统。——Xitron销售经理Bill Owens。

　　单一资源简化工作流程管理

　　管理一个ＤＩＹ工作流程是十分很耗时间和精力的。而现成系统（比如说ApogeeX）的组件都是整合好的，几乎不需要维护。它能在一个系统里实现全部的工作管理，自动化和控制功能。通过多个没有整合的系统来管理工作，容易造成转版时间的延误和错误的发生。

　　ApogeeX系列产品能够满足人们不同的需要，:ApogeeX Light适合ＤＩＹ用户，而ApogeeX Prime则适合那些想要采用集成的现成系统的小型用户。不要考虑你最初选择的ApogeeX工作流程的自动化程度和整合水平，这些都是有办法提高的。——爱克发ApogeeX工作流程产品经理Lesley Hepditch。

　　不要忘了培训

　　对于小型印刷厂来说，要想建立一个工作流程就必须进行试验。而对一个现成的系统来说，也需要试着使用几天，而不是几个小时。工作流程的建立有很多复杂的问题。与外部合作伙伴的连接可能很困难，PDF文件也并不标准——你很快就会知道到底有多少个种类。完整的Adobe Certified PDF系统是一个稳定的通信工具。最重要的一点是：千万不要忘了培训。——艾司科商业产品的北美销售经理David Mitchell。

　　匹配是最主要的事情

　　许多人把工作交给同一类型的多个输出设备来完成，一个完整的工作流程系统能够通过增加控制功能和提供装纸平衡装置来提高工作效率。在一些小型工厂里，一个完整的工作流程系统的资金成本和学习曲线是很难确定的。简单的RIP和一个完整的工作流程系统之间的分界线已经越来越模糊了。现在的产品已经能够在克服传统的完整工作流程的成本高和结构复杂等问题的情况下，为客户带来工作追踪，队列控制，工作的重新提交以及印版的重新输出等功能。这样一个系统可以由多个销售商的元件组成，也可以从一个销售商那里购买一个现成的，但是你选择的这些系统并不是最重要的，最重要的是要保证它能与工厂的需要相匹配。——Global Graphics公司的高级技术顾问Martin Bailey。

　　热门产品

　　市场上最新推出的一些产品，例如CaslonFlow 5 (2,499美元)，都进一步地增强了热文件夹（hot folder automation）的自动化功能。CaslonFlow作为Gradual Software公司的旗舰产品，具有稳固的欧洲客户基础。据Gradual Software公司介绍，CaslonFlow是一个自动的桌面工具，能够把多种应用程序融合到一个简单的工作流程中去。

　　但是，CaslonFlow 5实现的不仅仅是简单的热文件夹（hot folder）的自动化功能，而是允许用户把某些特定的热文件夹（hot folders）加入到自己的子目录中去。比如说一个FTP输入文件夹，就能被拆分到客户的子文件夹里。接着，客户就可以在其它的程序中对工作进行处理，但当工作完成时，它们就会被直接送回到另一个文件夹里去。接着它又会在那里被分配到一个客户专用的子文件夹里（输入文件夹的镜像）。Caslonflow 5没有整合的技术——它允许用户选择任意一款适合他们的应用程序。

　　关于Gradual Software公司

　　Enfocus Software公司的创始人兼前CEO于2004年11月份成立了Gradual Software公司。除了COO David van Driessche以外，Camps的管理团队还包括Thad McIlroy 和Ignace De Bock。2005年5月，Gradual Software收购了CaslonSoft。Gradual Software公司的名字反映出了该公司想要为客户提供可以接受的桌面解决方案的目标。

　　数字&胶印工作流程

　　Larry Zusman是施乐集团生产系统公司的工作流程销售经理，他对数字印刷这提出了一些关于工作流程的建议。

　　数字印刷工作流程的要求与传统工作流程有什么不同？

　　与传统印刷方式不同，数字印刷通常针对的是短版活或转版速度很快的定制活件，以及一些能够给印刷厂带来业务增长的新型印刷活件，比如：数字彩色印刷，可变数据印刷，网络直接印刷以及书刊出版印刷等。施乐公司的FreeFlow数字工作流程集合（Digital Workflow Collection）能够帮助用户管理大量的这类工作。

　　数字和传统印刷工作流程之间要求的差别主要是由商业模式的本质造成的。比如说，数字印刷意味着要管理多个客户的多种印刷订单——短版的定制活件以及来自不同客户的印刷活件。
公司规模对数字工作流程的选择有怎样的影响？
 
　　小型印刷厂非常适合只购买它们需要的工作流程组件。FreeFlow的组件可以分开销售，所以印刷供应上可以购买那些它们需要的，价格适中的工作流程组件。大型印刷厂通常会根据自己已有的工作环境来选择工作流程，然后把它们整合到自己的生产中去。很多人会选择集成的自动化的不同系统。根据这一点，施乐公司于近日推出了FreeFlow Process Manager——这款软件能够使文件准备工作变得自动化——它现在也能够跟其他产品连接，比如说Enfocus Pitstop和克里奥的Preps。自动化的连接能够加快印刷文件的准备速度。

　　建立自己的工作流程好还是购买一个现成的工作流程好？

　　印刷供应商应该对那些能够最大限度地发掘已有技术的作用以及能使工作环境更加自动化和更加集成化的工具进行投资。

　　也就是五到六年以前，那些大型印刷厂还在自己编写生产流程软件，但现在已经不再需要这样做了。许多FreeFlow组件能够与印刷厂已有的技术整合。施乐也提供成套的软件开发工具，从而使得其他工业解决方案能够在FreeFlow框架里工作。如果你把工作流程看作是火车，那么每一个工作流程组件就是一个个独立的车厢。过去，印刷供应商总是想从头开始建造一个火车。而现在，他们会购买一些需要的车厢（组件），并且把它们按顺序组成适合自己的工作流程。

　　假设你具有胶印和数字印刷工作环境？

　　 FreeFlow能够使得印刷供应商运用一个端对端的解决方案来管理全数字化的工作流程，或者通过开发式接口和行业标准（比如说：JDF和 PDF）把胶印和数字印刷过程整合在一起。

　　施乐工作流程的合作伙伴和代销商Enovation Graphic Systems公司目前推出了一款用于数字印刷和胶印整合的解决方案。这个解决方案能够在提高速度和效率的同时提高印刷产量，如果把Rampage Systems的印前软件和施乐的FreeFlow Print Manager软件结合起来，还能够实现JDF工单的生成和文件准备工作的自动化。

　　在PRINT 05上，施乐公司和海德堡公司为我们展示了数字印刷是如何在胶印环境下进行的。他们展示了整合在一个JDF通道里的工单生成，印前，印刷和印后加工过程，这样一来，也就提高了整个工作流程的速度。用户们可以根据自己的需要选择理想的印刷过程——数字印刷或胶印或是把这两个印刷过程结合起来使用。

　　工单！

　　 MetaCommunications公司宣布Sandy Alexander公司为它位于克利夫顿的生产工厂购买并实施了Virtual Ticket系统。Sandy Alexander公司用Virtual Ticket系统进行具体订单的录入，印前项目的管理，电子工单的集中和生产数字财产的管理。

　　 Sandy Alexander公司想要扩展其现有的印刷管理系统的能力（EFI的Hagen OA）。他们的目标就是把纸制的工单和质量控制表转移到一个集中的电子资料库中，而且还要把工作流程和过程生产文件管理整合在一起。同时，这家印刷厂还想获得Hagen OA所带来的信息和利益。

　　 Sandy Alexander的生产和印前服务副经理Howie Swerdloff说：“我们需要一个能够快速而简单地把我们的人工工单系统转变成计算机化的系统，利用它来实现更好的交流和过程控制。Virtual Ticket是我们发现的唯一一个可以适应我们的工作情况而且不会使我们受定制系统的束缚的解决方案，据说那种定制系统的维护成本很高，而且也不太容易升级。”

　　Sandy Alexander在2005年一月份选择了MetaCommunications的Virtual Ticket软件，短短30 天内，Sandy Alexander的员工就已经在用Virtual Ticket保存工单了，他们把Virtual Ticke软件与Hagen OA完美地整合在了一起。

　　由于有了MetaCommunications的综合工具箱，Sandy Alexander公司现在能够利用Hagen OA搜集的信息来填充Virtual Ticket，从而避免了信息的重复输入。Sandy Alexander现在把Artwork Systems的印前工作流程产品Nexus和Virtual Ticket整合到一起，从而进一步地促进了印前操作的自动化。

　　 Swerdloff说：“Virtual Ticket的表现让我们喜出望外。这个成本效率极高的系统对我们的订单输入和生产工作流程产生了深远的影响，它把许多以前需要人工操作的任务变成了自动化操作。”
 Swerdoff补充说到，Virtual Ticket几乎已经赢得了公司所有人的赞誉，从管理者到操作者，无一例外。也有少数的人喜欢MIS系统。但无论如何，Virtual Ticke已经成为了一个倍受欢迎的新产品。它增强了员工与部门之间的交流。

　　最受欢迎的产品

　　 一个开放式的&可以承受的解决方案

　　网屏美国公司的工作流程产品经理Michele Zajac说，Trueflow Rite是网屏公司基于PDF/JDF的Trueflow工作流程管理系统的初级版本，它能使小型印刷厂很容易地实现PDF处理过程和自动化的CTP输出。借助于Trueflow Rite，小型印刷厂可以得到一个全面升级和扩展的工作流程，这个工作流程具有对RIP系统成本的自动化陷印功能。
 
　　通过JDF, PDF 和1比特 TIFF，Trueflow Rite能在一个应用程序里对多个输出设备进行工作管理，以JDF为基础的RIP操作，PDF 叠印，以及连通性的建立。Trueflow Rite对准备就绪的活件使用带有直观的热文件夹的全自动工作流程路径。它能接受标准的PDF数据文件。工作文件中还可以使用外部的PDF 和 PostScript数据。Trueflow Rite也能够为印刷和印后加工系统输出CIP3/4 PPF墨键预设数据。由于这些组件都是来自于同一个经销商的，所以只需要一个电话，就可以解决所有的服务问题。

　　在不离开工作台的情况下管理你的RIP

　　 Xitron的Navigator系列产品的目标客户就是中小型印刷厂。Navigator GPST是一个把Navigator RIP和新的 Navigator RIP Manager结合在一起的集成产品。这种整合能够帮助印前操作员利用工作台上的网络来对RIP进行管理。

　　 Navigator RIP Manager能够用在苹果或个人两种机型上，它增强了独立的Navigator RIP的功能——用户可以创建包括PDF生成，软打样的预检等在内的工作流程。

　　适合于Presstek用户的基于Fiery的RIP

　　 Presstek 和EFI公司已经联合起来为小型快速商业印刷厂，内部印刷厂以及特权印刷市场开发产品。Presstek Facet RIP是他们推出的第一款产品，它能够与所有Presstek和 ABDick牌的数字输出设备一起使用，其中包括DI印刷机，Dimension, Vector TX52 和 DPM制版机。这款RIP将在2005年第四季度上市。

　　它的特点有：

　　* 自动的in-RIP陷印设置。

　　* 不需要回到原始程序，就能够从桌面上复制专色。

　　* 融合了顶级技术的先进的打样和ICC色彩管理功能。

　　* ImageViewer本地和远程软打样和色彩编辑能力。

　　* 用于重复工作的拖放热文件夹（hot folders）

　　* 易于与EFI Print MIS解决方案整合，包括PrintSmith。

　　能承担的&多才多艺的

　　 Rampage Systems工作流程解决方案是开放式的，能升级的，同时它的价格也是能让人承担得起的。该公司的JVX.2将在2005年第四季度面世。它的主要特征有：

　　* 使用JDF模版的自动组版功能

　　* 通过JDF文件的交换，实现与其它MIS系统的整合，从而完成工作的创建，追踪，成本控制和分析工作。

　　* 远程工作提交，预检以及带有通告的内容打样。

　　* 可以选择的与PitStop服务器的整合，包括对Action Lists的支持。

　　* 为保证可直接印刷的PDF文件质量而扩展的控制功能

　　* 增强的打样功能，包括：软打样覆盖图，油墨密度的增亮以及在双方的（客户和印刷厂）打印机上印刷的书刊打样。

　　适合于新操作员的初级（入门）工作流程 

　　在PRINT 05上，Global Graphics公司推出了Harlequin Print Production Manager（Harlequin印刷生产管理者，以下简称PPM）。这个过程控制和工作管理解决方案是专门为了小型和中型印刷厂而设计的。Harlequin PPM通过一个印刷驱动器或一个热文件夹简化了印刷工作的管理过程。目前，ECRM, Presstek和Polkadots的产品都是根据Harlequin PPM开发的。Harlequin PPM主要是针对于低端CTP和低级数字印刷机的客户的。其可视的过程控制功能使它使用起来非常简便，即便是对新手来说，也不成问题。一旦RIP出了问题，操作桌面上的绿灯就会变红。它能够允许五个用户同时通过LAN（局域网）来使用。

　　AlphaGraphics选择RIPit工作流程