虽然印刷业没有一个“产业大会”，但事实上，Print 05 (和印刷博览会)起到了一个“行业大会”的作用。标准小组，教育家，分析家和与印刷相关的印刷协会等都参加了此次盛会。从Waterless Printing Assn（无水印刷协会）会议到Seybold研讨会；从NPES标准团体会议到PrintImage的Owners Conference（业主会议）；从NAPL Soderstrom Society盛会到PIA/GATF Premier印刷奖2005年获奖者酒会再到RIT Cary Award，PGSF教育家年度奖的公布等等，内容丰富多彩。参展上还将举办一系列大规模的演出和聚餐活动来吸引客户。

　　或许这是一个天堂般的巧合，滚石乐队将于PRINT 05 & CONVERTING 05展会召开的第二天在芝加哥的Soldier's Field举办一场大型演唱会。一些幸运儿还将赢得由Print & Graphics奖学金基金会提供的演唱会入场券两张：这是由海德堡美国公司赞助的。

　　在这样的大背景之下，印刷的创新和测试，纸制品加工，直邮信件和宽幅技术等才是Print 05真正的主题。技术进步的主旋律主要是围绕着一个再熟悉不过的主题展开的：即印刷工厂的整合和自动化。

　　其他人的JDF

　　当一个印刷专家听到"JDF" 或 "CIM"时，他的脑海中首先浮现出的可能是：销售商的广告，产品说明或者是商业杂志上对这些概念进行解释的文章。对许多人来讲它是非常抽象和渺茫的：其实，这是一个你早晚有一天会接触到的印刷产业问题。

　　除了关于JDF技术“目前并没有处在其黄金时期”的小道消息之外，印刷专家们更想知道的是它的黄金时期从何时开始，它将从哪里腾飞以及我们应该关注什么样的产品。

　　这个问题的答案仍旧是“看情况”，而且也不一定很有用。当然，你可以用最抽象的语言为人们勾勒出一个“典型工作流程”的轮廓。但是在实际的生活中，几乎每一个印刷厂，印前服务公司或者出版社都有各自不同的工作流程，设备组合，客户组成等等。所以，这个问题的答案是“看情况”。

　　虽然许多工作定义格式（JDF）的广告利益和自动化的处理过程看起来似乎需要实施大量而繁琐的全企业范围内的项目。但事实上，你最好从一个能给你带来自动化的具体区域开始做起。

　　让我们以位于伍斯特的Lavigne公司为例，这家公司主要是做“按需印刷”业务的，它通常通过网站来给每一个生产人员发送邮件，传递作业工单。他们所有的工作都是通过电子方式提交的。因特网工作流程与传统印刷工作的处理方式非常类似。

　　但是后来，Lavigne公司运用JDF把Printable的 PrintOne Customer Center (7139号展台)与Hewlett-Packard Indigo（12005和 8345号展台）的 ProductionFlow数字化前端系统连接起来，从而实现了处理过程的自动化。自从运用了这种方式以后，这家公司在保证客户处理成本降低92%的同时，把工作量从原来的每月25单（订单）提高到了每月700多单。它们是如何实现这一点的？

　　LaVigne要求惠普和Printable举行一个联合会议来讨论JDF是否能够把这两个系统联系在一起以及　Lavigne工作流程的可行性问题。他们在大家公认的JDF规范中辨别合适的标签，为不同的生产任务创建工作流程模版，运用JDF工单算出货物定价，生成报告模版，在数字财产数据库中创建文件夹，测试“虚拟”入口，为现有客户处理单一工作等等。这整个的评估工作需要三个月左右的时间。所以，这不是一个“现成的解决方案”，虽然它能完成一些工作，但它不是火箭科学，不能够使处理过程自动化。
你可能会对自己说：“这虽然很好，但是如果没有JDF，他们也能做到这一切。”也许你是对的。你可以把任意的两个销售商联系在一起，使他们共同来完成一个有标准或没标准的任务。但是随着销售商数量的增加，问题也会变得更加复杂，特别是在你要开始面对横跨部门的事情时。

　　我们可以以达拉斯Williamson印刷公司为例。Williamson正在寻找使他们的底线更有吸引力的方式：但这不是他们的全部目的！他们确定了两个给生产过程增加时间的人工操作领域：组版和切纸机启动。从印前到印后过程中有一个飞跃——这些操作的共同点是什么？在组版方面，Williamson印刷厂使用人工组版，每个活件大约需要15到30 分钟，而客户服务代表通常要等上15分钟才能轮到组版工作站。在装订方面，人们往往要花上25到30 分钟才能完成切纸机的设置工作。

　　Williamson公司以前在印前方面使用的是艾司科的Scope工作流程系统（7233号展位），并在最近引进了一个PRISM MIS系统 (6521号展位.)。他们还选择了克里奥的(现在的柯达印艺集团： 7507 和 6707号展位 ) UpFront 3.1版，这个系统可以让客户服务代表用来输入工作数据。

　　JDF文件是在UpFront里生成的，并将输出到Scope工作流程里，Scope工作流程能够根据这些数据自动地生成一个组版版式。所需要的页面在印前就被输入到了页面清单中，在Upfront进行组版时并不能利用这些信息。

　　与以前组版需要进行三个步骤（每当工作需要改动时，就要重复所有的步骤）相反的是：现在的CSR不再需要进行手工组版了，而且印前操作人员也不必在Scope里重新输入信息了。

　　Williamson公司85%的工作都是通过新的工作流程完成的，这样做的效果令人非常满意。每一个活件所需的印前组版时间减少了95%，印前过程中的错误量减少了100%（换句话说，没有出错），而活件的反应时间也已经减少了一个小时。活件在组版之前，不需要等待太长的时间：组版是瞬间完成的。如果那还不够，Williamson公司还通过JDF实现了切纸机的自动化设置，而且现在也可以把组版数据发送到海德堡的切纸机上，实现它的自动化设置。PRISM MIS和印前系统之间以及UpFront 和印后加工设备之间都能实现JMF通信，印后加工设备最终又会连接到PRISM上。由于有了这种连通性，Williamson随时都可以看到任意一台设备的瞬时、准确的状态。

　　Williamson接下来打算运用JDF实现软打样的自动化。他们希望有一天能够让整个公司都实现自动化，从会计软件到印刷再到运输（和接收）。如果没有JDF，这些愿望都只是痴心妄想，整合所带来的灵活性甚至能使最精明的IT经理发疯。

　　我们没有必要跳过印刷车间，事实上，许多印刷者都是从印前部门和印刷车间之间的连接开始做起的。现在，使用CIP3印刷生产格式（PPF）或JDF的自动墨键预设系统已经是辍手可得的了：如果你到现在还没有采用它，那你还在等什么呢？（说明：PPF是JDF的前身，JDF具有PPF的所有功能，所以使用PPF的系统能够完全整合到JDF环境中去。）但是，除了墨键预设系统以外，还需要许多其它的系统来实现印刷车间的自动化。

　　用一个全自动的Lotum 800 Quantum热敏纸版机替换了以前的机型。

　　把三台曼罗兰700单张纸印刷机（1245号展位）升级到PECOM。

　　Kraft Druck and Verlag公司的总经理 Werner Kraft说：“这些升级并不是巧合。我们一直在寻找印前和印刷部门中，Hiflex MIS和生产系统之间的无缝通信方式。我们的目标是通过更有效地组织操作和使生产过程更加透明和灵活来为客户更好地服务。”

　　最终，他们运用JDF (工作定义格式) 和 JMF (工作通信格式)创建了Hiflex MIS和克里奥Prinergy工作流程系统，以及Hiflex MIS和曼罗兰单张纸胶印机的PECOM系统之间的互相联络。Hiflex运用JDF界面生成客户详情和印刷说明，而且只需要输入一次数据。这个系统能够自动地产生完整的生产序列，同时准备好工作信息，把它们传递给下面的克里奥和曼罗兰系统。

　　JDF 连通性项目在第一阶段的直接效应就是使印刷生产时间增加了9.6% (2004 年与2003年相比)，而在印前方面，Kraft Druck und Verlag公司估计每天能够节省24分钟的工作生成时间。它们在五年内的投资回报率为446.5%。（这就意味着能够在短时间内收回投资的5.46倍。）

　　所以，当老板让你削铅笔和制定2006年预算时，你应该考虑如何使这种劳动密集型的，需要重新输入数据或高度重复的工作实现自动化。通过指定唯一能使用JDF的新设备和升级，你可以充满信心地去购买自动化的新设备，这些设备的高投资回报率将提高公司的纯利润，从而有可能为你的年终分红增加几美元。