印刷纸媒

　　4年前，曾排名杂志发行量世界第一的美国《读者文摘》母公司负债22亿美元，申请破产保护，令全球读者震惊。近日，《读者文摘》杂志社控股公司负债4.65亿美元，再度提出破产保护申请，令人不得不慨叹“纸媒式微”无可避免。

　　创刊于1922年的美国《读者文摘》，以温暖人心的故事和隽永文风深受各地读者喜爱，曾是全球最畅销的月刊杂志。尽管四年前申请破产保护后已作出种种努力，但这家有着91年悠久历史的杂志依然难逃破产保护的宿命。其所面临的困境对于处在“水深火热”中的纸质媒体来说，无疑再次敲响了警钟，平面媒体的发展前景也再度成为业内外关注的焦点。

　　发行量曾超1700万 如今减至550万
　　
　　1922年，在纽约格林威治村一家地下酒吧的房间里，德威特·华莱士和莉拉·华莱士夫妇创办了《读者文摘》。上世纪70年代，《读者文摘》进入黄金时期，发行量超过1700万份，以19种语言在世界60多个国家发行，被视为杂志界的“旗舰”。然而，由于互联网的冲击、读者阅读习惯发生变化，《读者文摘》从21世纪初逐渐陷入困境。
　　
　　2007年3月，由利普伍德资产公司牵头的私募股权方以举债的方式，出资28亿美元收购了《读者文摘》，并从公司杂志部门抽调资深老手，希望改变《读者文摘》自2005年以来的年年亏损态势，然而不久后到来的金融风暴，加剧了《读者文摘》广告收入和订阅人数的下降。
　　
　　在2008年，这本浓缩不同内容的袖珍家庭杂志在美国的发行量从968万下降至831万，跌幅为14%，而美国发行量前十的杂志同期平均仅下降1%。
　　
　　2009年上半年，公司还一度实施“对抗衰退计划”，包含裁掉现有3500名员工中的8%；保证美国发行量，从800万册缩减到550万册；同时把每年的发行期数，从12期减少到10期……尽管如此，还是无法避免这家老牌杂志社走上破产保护之路。2009年8月24日，《读者文摘》母公司总负债达22亿美元，首次申请破产保护，通过减债协议成功削减大量债务。
　　
　　据《今日美国报》2013年2月18日提供的数字，《读者文摘》在美国最受欢迎杂志中排名第五位，全美发行量大约550万份。
　　
　　两度申请破产　转型之路艰难
　　
　　在2009年8月首次申请破产保护后，《读者文摘》母公司次年2月脱离破产保护程序时，遭遇持续债务困扰和欧洲、亚洲业务下滑。在苦撑3年多后，该公司于今年2月17日再度提出破产保护申请，希望借此削减4.65亿美元的债务，并将运营重点集中到北美业务上。根据重组方案，债权人将把4.65亿美元债务转化为股权；公司同时承诺1.05亿美元债务人持有资产融资。据了解，破产重组预期大约6个月内结束，期间公司将继续发行杂志。
　　
　　《读者文摘》集团首席执行官罗伯特·古特说：“考量诸多选项后，我们认为这一行动路线将最有效地帮助我们在业务转型的过程中保持势头。”
　　
　　尽管两度申请破产保护，《读者文摘》杂志社控股公司称，其仍在全世界76个国家和地区持有“21个市场领军品牌”。但很明显，其在中国的业务发展并不理想。2009年首度申请破产保护时，美国《读者文摘》中国地区总经理史永强发表声明：中国地区的业务继续保持稳定增长，美国总部的财务重组对中国市场没有影响。公司对待员工、供应商和合作伙伴的方针策略没有丝毫改变。并表示构建包含新媒体业务在内的整合媒体平台将是《普知》在中国的发展方向。然而，几经周折，历经多次换帅，其中文纸质版于去年黯然退出中国市场。
　　
　　罗伯特·古特表示，公司正在朝数码传媒转型，公司电子出版物去年12月的销量已经高于纸质出版物。《读者文摘》总编辑瓦卡雷洛早在去年就表示，该杂志已经展开了一场“数字转型”，并希望借助平板电脑吸引更多读者。
　　
　　事实上，《读者文摘》杂志社控股公司早在几年前就开始“数字化”转型。公司出版75种杂志，包括49个版本的《读者文摘》。公司旗下同时拥有诸多数字业务资产。去年，读者文摘杂志社控股公司把旗下网站Allrecipes.com出售给杂志发行商梅雷迪斯公司，把儿童读物《读者周刊》卖给Scholastic出版社。
　　
　　很明显，《读者文摘》“数字化”转型这条路走得并不容易。有分析人士表示，传统媒体向新媒体转型之路非常艰巨，应该尽快建立新的商业模式。
　　
　　多家出版机构申请破产　引发“纸媒命运”讨论
　　
　　《读者文摘》只不过是美国一系列平面媒体集团破产案例的其中之一。2008年12月中旬，美国第二大报业集团、拥有两大名报《芝加哥论坛报》及《洛杉矶时报》的美国论坛报业集团正式宣布申请破产保护。2009年2月，拥有150年历史的美国《落基山新闻》倒闭，百年老报《西雅图邮报》则变成网络版。1908年创刊、全球知名的《基督教科学箴言报》也停止了印刷。去年年底，美国老牌杂志《新闻周刊》杂志宣布出版最后一期印刷版杂志，此后改为出版全数字杂志。

　　据统计，2009年以来美国已有六家报业出版公司申请破产保护。《读者文摘》两度申请破产再次引发舆论对“纸媒将死”的讨论。
　　
　　对此，武汉大学新闻与传播学院副院长、媒介经营管理专业博士生导师强月新表示：“这是媒介技术革命进程中市场洗牌的结果。在数字信息时代，在网络等新兴电子媒体的夹击下，传统纸媒面临很大的生存压力。”
　　
　　北京外国语大学新闻传播系教授展江认为，纸媒的衰败是不可避免的。德国去年也关了几家报纸；中等以上水平的国家，纸媒都遇到了很大危机；中国纸媒的衰落也是必然的，只是时间要比欧美稍晚些。
　　
　　英国报业研究专著《报纸突围》的作者王正鹏则认为，《读者文摘》两度申请破产的客观原因是互联网的冲击，但《读者文摘》的窘境也有其自身原因。其严格遵照传统的精英劳作方式，反倒成了商业模式的阻碍。
　　
　　在王正鹏看来，纸媒只是发展速度变慢了，但“慢”有慢的生存之道。变慢的媒体不能奢求成为大众媒体，而是要往后退，成为小众媒体。此外，数字化也是传统媒体突围的方式之一，比如2012年纽约时报的数字化收入已超过整体收入20%，通过新闻拆分收费模式成果斐然。
　　
　　“纸媒与新媒体融合是媒介的主要发展趋势。”强月新说，虽然受到新兴媒体的冲击，但并不表示传统纸媒没有市场空间。在互联网技术飞速发展的背景下，纸媒应改变形态，与新媒体进行融合，充分运用传统媒体内容上和品牌上的优势，结合新媒体网络覆盖上的强大功能，不断适应这种“数字化”的生存状态。

[时间：2013-02-21  来源：深圳商报]