管理信息系统（MIS）的销售商也因为没有工作定义驱动站点而感到棘手。JDF会议—在某种程度上说—更像是一个稀稀落落的“内部人员”会议。印刷公司的职员看起来似乎更愿意去参加RFID会议。

　　难道关于JDF网络的议题在进入到印刷产业以前就已经胎死腹中了？

　　你如何评价你在2004年德鲁巴展会上所看到和听到的关于JDF的信息，这些评价在一定程度上要取决于你自己的观点。在印后加工设备方面：有300多家印后设备销售商参加了德鲁巴展会，其中有8家从那之后开始显示出向JDF发展的趋势。有些人说：“很明显，JDF不是万能的：印后设备销售商不会合作。”而有些人则惊叹道：“太棒了！连书刊装订领域也实现了网络化。那8个销售商已经与JDF进行了整合，并且投入了使用。”

　　关于CIP4，网络图像生产或NGP（谢天谢地，它现在已经完全退出了人们的视线）等方面的讨论也是由不同的观点组成的。一种观点是：“每一个人都有自己的想法。这没有统一的标准。”而另外一种观点（我的观点）是：“在实际生产中所表现出来的主动性已经帮助JDF 和CIP4向前迈进了一步。”

　　而从另一个角度来看：“在Acrobat里看新的JDF功能；现在Adobe也已经开始实现JDF功能。”另外一些人则认为：“在我看来，它还有很大的差距。哪些软件能够生成用于生产过程中的JDF文件？Adobe的 Design Collection做不到这一点， QuarkXPress也肯定做不到。”

 
　　如果我的信息是准确的，那么现在美国已经没有什么人愿意采用JDF了。你可能会认为这也说明了在全世界的范围内，JDF并没有获得真正的发展。（一个聪明的辩手可能会说：“嘿！快看，我们领先了！”）

　　JDF所面对的三个障碍

　　事实上，我们几乎不知道是谁在真正使用JDF，又拿它来做什么。在我的印象（我们也欢迎不同的意见）里，全球有不到100家公司把它们的生产和管理功能与CIP4标准连接了起来。以下就是它不能够得到推广的原因：

　　JDF的规范有很多漏洞，而且这些漏洞还在形成。比如说：在实质性的功能方面——创造过程，印版成像，轮转胶印以及获取生产数据——不但缺少完整的说明，而且也没有一个基本的模型（不只是理论上的模型）来指导实际的操作。在实际生产中，这种说明和模型的缺乏也就成为了人们使用标准的障碍，而且还可能导致人们不愿意去使用JDF。甚至是当有新技术面市时，这种残缺不全的状态仍旧无法改变。

　　人们把JDF看作是一种可以花钱买来的技术（就像他们对其他有三个缩写字母的产品所做的一样）。但是像JDF工作流程，JDF网络和JDF产品却不是这样的。活件定义格式（JDF）只是一个用来与生产相关的系统直接连接的标准界面（例如：业务系统与技术生产系统之间的连接）。这里最关键的问题就是决定界面应该做什么和将怎样去实现。这个决定完全取决于一个公司对于未来信息流发展趋势的分析。谁会做这种分析呢？

　　这也直接造成了第三个障碍的出现：在当今的印刷企业里，经理们往往要花费95%或者更多的时间来处理日常事务，几乎没有精力来承担战略性的任务。他们的助手有责任来做这些事情，但他们越来越愿意做短期项目和回报快的项目。那么，谁会去思考关于转变过程的未来和动机的问题？
另一方面，那些有着十年声誉的企业集团，多年来已经把业务和生产系统整合起来了，它知道如何利用这种整合，并且达到了较高的水平。它也许是以私有界面为基础的，但这样做确实有效！它们为什么要放弃原有的界面而选择自己并不了解的JDF界面？

　　公众信息的缺乏使得许多人们没有意识到很多公司都是要花费很长的时间来探索使用JDF的道路的，他们对于JDF本身的研究也就不到2年，但那些JDF先驱们却不满足于第一步的成功，他们还想拓展网络的范围。

　　那些在实际生产中真正使用JDF的人有很多事情要做，他们根本没有兴趣来做演讲。我发现在印刷厂里做JDF网络项目的人也是如此。

　　印刷机控制面板的标准

　　人们对JDF是否已经成为了印刷机界面的标准这个问题还没有达成绝对共识。购买高宝，海德堡，小森或曼罗兰公司的单张纸印刷机的印刷者们可以确定一件事：那就是这些印刷机的电子印刷机控制面板将直接与MIS 系统相连。无论它是高宝的Logotronic，海德堡的CP2000还是小森的K-Station或者是曼罗兰的Pecom，这些系统都能够通过JDF直接接收到与活件相关的印刷参数，而且能够把这些参数输入到工作文件里，利用印刷机控制台把它们转换成一个可用的表格。至于不同的控制台是如何使用这些数据的，每种机器的具体情况都各不相同。但它的优势是显而易见的

　　* 不必等待实际的任务单。只要操作者选择“准备”键，活件就会出现在机器上。

　　* 不必重新录入已经存在业务系统里的数据（系统已经排除了潜在的错误）

　　* 不必为印刷车间复制生产单的内容。只要一按按钮，关于活件的最新信息就会出现在印刷机的控制台上。

　　活件信息包括：用于自动设置墨键的CIP-3参数。它避免了人们在文件夹里对隐藏文件名的信息的搜索（很有可能搜索失败）。

　　当然，这个界面对面的业务系统要能够把这个数据转换成JDF并把它发送给印刷机。但是就目前网络状况的来说，创建这种JDF界面相对比较容易。你可以在未来两年里把这种能力作为最重要的十二个业务系统中的一部分来寻找。甚至在今天，没有这种功能的系统也很难卖得出去。

　　数据可以流向印刷机，但是信息可以回来吗？

　　把活件数据传向生产设备是很重要的一步，而且通常是第一步。但是我们能从设备上获取生产信息吗？老实说，那样并不好。这并不是说没有任何信息被发送回来。通常来说，开机和停机时间，测量读数以及基本状态信息等还是会返回的。

　　但是，索然无味的公开宣言还是层出不穷。比如说：“完全网络化”，“一切满足你所需”“在史密斯印刷感受XY销售奇迹”等。事实上，还没有一个印刷机制造商能够把生产数据的捕获整合到它的印刷机控制台上，更不用说通过活件信息格式或JDF-audit向MIS系统提供所有——或者是一部分——生产数据了。如果有，那将会成为极限值，因为现在还没有一个MIS系统已经能够把本身不能生成的数据加到自己的系统里去。

　　生产数据进入终端，印刷控制台看起来仍然遥不可及。如果这种状况不被改变，JDF网络如何取得进步？这不仅是对印刷机，对于整个的印后加工设备以及具有电子功能的设备来说也是如此。在我看来，适合使用JDF的MIS和设备经销商也仍然愿意使用生产数据输入终端和数据系统的老式组合。在短时间内，他们肯定可以借助于那种方式赚钱。但时间长了呢？

　　生产数据的获取是印刷产业里的一个紧迫的问题。它在生产过程透明化，制定投资计划和改变设备利用水平等方面起着至关重要的作用。不幸的是，现在的JDF还不能够为我们提供一个满意的解决方案。一份关于成本/效益之间的关系的网络调查报告显示至少有三分之一的效益——节约的成本和增加的效率——来自于所获取的生产数据（或更准确的生产数据）。由于这种效益来得很直接而且容易掌握，所以促使了人们对网络的利用。

　　如果这方面的问题得不到CIP4委员会或设备和MIS产业的足够重视，它就仍然会成为通往JDF的道路上的绊脚石。

　　JDF销售，你在哪？
 
　　JDF的实际应用也是目前的一个弱点。在开发小组（其中一些已经取得了巨大的进展）和实际应用者之间存在着一个我们所看不到的真正的鸿沟。

　　在JDF的开发者和必须花钱购买才能体会到JDF的好处的消费者之间也同样存在着语言和理解上的巨大差异。如果你让三个经销商坐在一起，问他们你将从价值10,000欧元的JDF界面上得到什么，他们可能会给你一个最令人困惑的答案：一切尽在“ICS”！假设你敢于在这样一个有名的公司里承认你知道什么是“ICC”,而从没听说过“ICS”。接着你就很快地知道了“ICS”是一个JDF的“共用整合说明”，但知道了这个对你又有多大的帮助呢？

　　如果我只能用一句话来总结自己的观点，那我想请求CIP-4委员会把长达900页的说明和所有已经确定的和正在制定的ICS做一个总结。这份总结的题目就可以叫做“迟钝者的JDF”。

　　除此之外，还有一种人们很少提及的截然不同JDF。这是JDF在纯技术应用领域中的发展。这是一些自动化的模块，从外面完全看不出JDF的痕迹，但在两年之内，市场上就会出现数百个这样的产品。

　　另外一些关于JDF的“隐藏”的和纯技术的应用还包括：Adobe Creative Suite与 EFI RIP之间的JDF连接器，EFI-Best远程打样，以及惠普在Indigo 和惠普Formproofer上的类似的应用。最重要的就是印前工作流程中的内部交流方式的转变，比如说：克里奥的Prinergy，海德堡的Printready和富士的Celebrant向JDF的转变。

　　剥膜工作的自动化将会使50%的印前公司倒闭，到2010年， 95%的剥膜和组版工作将变成自动化操作，而且将转向幕后。而到2020年，剥膜和组版工作就已经不需要由人来完成了，那些仍在从事这个行业的人会让人感到非常惊讶（当然，那样也不可能赚钱了）。

　　我们是不是已经忘记了有多少种传统的专业桌面出版系统，Macintosh 和Postscript已经消失了吗？请注意与JDF一起发生的变化。人们不仅要坚持自己的爱好和时间表，还要不断地向前努力，去实现JDF。

　　JDF网络还会给企业带来根本性的改变。将会有一系列的新任务和新职责涌现出来，同时也需要为那些引进活件和制定工作计划的内部职员做出不同的规定。普通的客户服务推销员或数据输入工作者将不再适合做这个工作。除此之外，还将需要生产工程师——他们必须要起作用。

　　印前专家，印刷者和印后加工人员将在活件准备过程中密切合作，集中计划。同时还将得到关于生产运行, 生产设施的运用水平, 转移工作量,机器效益, 规程，整体组织及单个活件的精确信息。而在传统而经典的记录系统（我们所说的“MIS系统”）方面，现代化的生产计划和控制系统将会出现，而且将大量地取代“运动鞋网”的管理。

　　这些改变取决于JDF的实施情况，它主要能够把管理和生产联系起来，能够作为一个不断更新的数字工作单或一个在MIS，印前，印刷和印后等各个部分之间的接口来使用。在目前的阶段，这还是一个相对复杂的事情。

　　尽管如此，JDF的先锋者们在JDF的开发，完善和实施中所做的基础性的工作还是卓有成效的。我相信他们将取得革命性的突破，为印刷业带来彻底的改变。