出版印刷

　　迄今为止，图书出版界较其他媒体更好地经受住了向数字转型的考验。然而，企鹅出版社(Penguin)与兰登书屋(Random House)的合并表明，出版商在心底对未来的盈利能力依然忧心忡忡。

　　这是因为，虽然在科技创新的推动下，读者买书较以往任何时候都更加容易，但一个潜在的挑战是：亚马逊(Amazon)一家独大，主导了数字分销渠道。随着电子图书逐渐蚕食印刷版图书销量，亚马逊的力量会变得越来越强大。

　　图书出版商面临的问题是，它们是否能够通过并购保留足够的市场力量，避免被亚马逊及其强硬的谈判策略压榨。

　　电子图书越来越受欢迎，这对出版商构成严峻挑战。亚马逊占据美国实体图书市场的25%，但拥有美国电子图书市场60%的份额。

　　在英国，90%左右的电子图书通过亚马逊销售，因此亚马逊在定价和促销方面拥有巨大的影响力。

　　总部位于纽约、为全球多家大型出版商提供咨询的The Idea Logical Company的首席执行官迈克•沙茨金(Mike Shatzkin)指出，企鹅出版社与兰登书屋合并以后，将能增强对亚马逊的议价能力。企鹅出版社是英国《金融时报》的姊妹公司，两者均隶属培生集团(Pearson)。兰登书屋所有者是德国媒体集团贝塔斯曼(Bertelsmann)。

　　沙茨金说：“规模变大，力量就增强。这里最关键的就是与零售商讨价还价的能力。”

　　如果企鹅出版社与兰登书屋的合并获得监管机构批准，合并后公司出版的图书将占全球英语类图书的约四分之一，作者队伍中不乏畅销书作家，如英国知名大厨杰米•奥利弗(Jamie Oliver)以及EL•詹姆斯(EL James)等。EL•詹姆斯的性爱小说《五十层灰》(Fifty Shades of Grey)在私密性较好的电子阅读设备上非常流行，该书是今年迄今英国最畅销的小说。

　　人人纷纷猜测，“六大”出版商中余下的四家——阿歇特(Hachette)、哈珀柯林斯(HarperCollins)、麦克米伦(Macmillan)和西蒙与舒斯特(Simon & Schuster)——接下来会有谁展开合并，或者，大型出版商是否会吞并中小出版商。

　　不过，并非所有的出版商都相信扩大规模就能解决问题。有人认为，随着零售竞争对手和科技企业（包括苹果(Apple)、谷歌(Google)、巴诺书店(Barnes & Noble)等）以及超市（如乐购(Tesco)、森宝利(Sainsbury's)等）进入图书市场，亚马逊将失去对图书分销的控制。

　　英国独立出版商Salt Publishing的董事克里斯托弗•汉密尔顿-埃默里(Christopher Hamilton-Emery)表示：“我不认为大就一定意味着更好。”他认为，数字出版的崛起很可能导致规模更小、更专注某一领域的出版商大量涌现，这些出版商能够利用科技与消费者直接建立关系。

　　虽然与印刷版图书销量相比，电子图书销量仍相形见绌，但电子图书的销量增长很是迅猛。美国出版商协会(Association of American Publishers)最新数据显示，今年美国电子图书销量增长了50%，占成人类小说和非小说图书总销量的28%。

　　咨询公司普华永道(PwC)表示，到2016年，电子图书将占美国图书市场的半壁江山。

　　上周，美国图书销售商巴诺书店开始在英国销售其Nook电子书阅读器，最低售价为79英镑。今年10月，在法兰克福书展上，德国电子图书分销商Txtr推出了一款售价仅为9.90欧元的电子书阅读器。这两款设备都支持ePub（电子书的一种公开标准）文件。

　　亚马逊的电子书阅读器Kindle不支持ePub文件，只支持亚马逊自有的电子书格式——这种格式的电子书要从Kindle商店购买。出版商表示，这种做法把读者锁在了亚马逊“带有围墙的花园”里。

　　不过，亚马逊的主导地位面临种种挑战。与之竞争的零售商为避免受到印刷版图书销量萎缩的冲击，纷纷进入电子书市场，使得这个市场的竞争变得更为激烈。6月份，森宝利收购了电子书零售商Anobii的多数股份。9月份，乐购收购了Mobcast。Mobcast的云平台上拥有13万册电子图书供平板电脑和手机下载。

　　菲奥努拉•达根(Fionnula Duggan)表示：“这场游戏的关键是拥有云，而不是拥有设备。”达根曾任兰登书屋英国数字业务主管，现任美国数字教材集团CourseSmart高管。

　　她说，在目睹了在线盗版和技术破坏对音乐行业造成的损害后，多数图书出版商都“在数字化转型的最初阶段就极为迅速地作出反应，效果很不错。”

　　确实，多数图书出版商都已“数字化”了它们的存书，削减了生产和印刷成本，并开始尝试互动电子图书。

　　达根表示：“出版商正在努力度过这段混乱动荡的时期、争取到达彼岸，届时生意会比以往更加有利可图。”

 

[时间：2012-11-16  来源：金融时报]