短版印刷的数量越来越多。利用数字印刷技术加工生产出来的书刊数量在逐步增长，并有望呈继续上升的趋势。

　　我们通常认为书刊印刷是一种短版、按需印刷，但如果当印刷企业进行大量短版印刷时，就形成了批量印刷，欧洲的Lettershop公司就是这样的。每天晚上，Lettershop都会用Nipson数字印刷机印刷欧盟的官方杂志、欧盟议会的日程安排。一般，A4页面的印量在750000以上，在一个很小的印刷窗口内用20种不同的语言印刷。

　　然而，大多数数码印刷是不会达到这么大印量的。IBM印刷部门的商业印刷解决方案的经理Chris Reid解释说：“通常我们分割短版和高产量印刷的界限在750至1000本书刊之间，与书刊的幅面、页数以及版面设计有很大的关系。”Nipson全球市场总监Alain Flament说：“随着高速数字印刷机在印刷性能和印刷质量上的不断提高和改进，人们发现这一技术比限定印量的平版胶印更有商业价值。其速度与价格的改进，为印量在100到2000之间的书刊数字印刷提供了一个合理的经济模型。

与平版胶印的结合

　　Delphax的高级生产经理Scott Robertz说：“对于数字印刷机来说，印30本书和印3000本书，每个基本单元的花费在本质上是一样的。因此，如果印刷30000本书，分成1000次每次印刷30本与一次性完成30000本书的印刷，在本质上也是相同的。随着数字印刷的经济状况的不断改善，与平版胶印相比，亏损平衡点更低的数码印刷将侵占越来越多的书刊印刷市场。”

　　据Caslon&company调查，2004年北美地区采用数字印刷的书刊大约为两百亿页，预计在未来两年每年增长25%到30%。数字印刷在进行短版印刷时更经济而且可以降低货物的运送成本，减少浪费与消耗，这也推动了数码印刷的增长。

　　平装胶印书刊制造商（Offset Paperback Manufacturers）——Bertelsman AG的一个部门，每年印刷大约3.5亿本平装书，正在追赶数字式印刷的潮流。OPM的产量从每月的1300万增长到现在的7500万，增长率为150%。此外，OPM还通过用同样多或更少的员工来完成更大批量的印刷来提高生产率，同时，OPM还努力提高服务水平，并且维持对其客户的供货能力。OPM采用奥西数字书刊印刷技术并配合奥西的PRISM软件来完成自动化的工作流程。

逐步壮大的教育市场

　　RISO的经理看到了大幅度增长的教育市场，他指出：“最大的障碍是出版社，这些公司不仅通过课程的发展收费，还通过卖教科书来获得利益。如果在政府和群众的压力之下实现了消费者希望限制传统书刊印刷的愿望，那么按需印刷将会呈几何级数地增长。”

　　在书刊出版业的市场中，教育界可以从逐渐流行的可变数字印刷中获利。就像Reid所说的，“这一领域中，越来越多的顾客希望使用数码印刷。IBM正在帮助他们采用可变信息技术来印刷书本，这些信息可以根据地区、县、州甚至是每一个学生的不同情况来改变。”

　　“在佛罗里达州，我们演示了对于儿童书刊的按需印刷，从空白的纸张到费城教育系统所需的成品书刊，它告诉我们一个完整的按需印刷系统是如何有利于教育界的，”奥西公司的市场副总裁Joyce Virnich解释说：“我们的目标是在很短的时间内生产10000本书，用奥西数字卷筒纸印刷机来印刷书刊的内容和封面；还可以与马天尼完美的装订机和三面裁切机、Lasermax Roll Systems的切纸机/堆纸机和MBO折页机等配合使用。”

更灵活的工作方式

　　在书刊印刷业，最主要的趋势之一是提高资源的利用率，因为印刷设备并没有限定只能输出某一类型的产品。B&W在书刊印刷中应用领域的跨度很大，比如，大学里用的12开的课本、菜单等。手册、产品指南以及其它一些材料是书刊印刷中大客户。

　　商业印刷机如果有更好的灵活性，则可以完成更多的工作。Virnich.说：“可印刷的品种越多，越有可能获得成功，尤其是可以连接不同的外部设施。解决方案越灵活，顾客才越有可能用它去印刷，就像奥西VarioStream 7000，它可以应用于一系列的领域，从轻涂纸到广告宣传纸都可以使用”。

点对点的趋势

　　市场观察者对于稳定性和连贯性都很好且包括印后加工设备的自动化联机设备表现出了极大的兴趣。Robertz说：“随着作业定义的改变，他们对数字印后加工设备的期望也将改变。另外，这些设备都要能够方便地组合成一系列的工作流程，其中XML在自动化工作流程中扮演了重要角色。”

　　“自动化的工作流程是最重要的，其次是印后加工设备。”Virnich说，“随着置换掉他们的装订设备，印后加工设备越来越趋向于自动化并且与印刷机连接得更紧密。这使得整个工作流程在更大程度上是一种加工过程。跟踪功能使我们有能力知道哪里出现了错误和问题。”

　　总的来说，将工艺集成到工作流程中是最好的选择。当纳利书刊生产线上安装有Nipson的VaryPress系统。这个系统是当纳利IMS（库存管理系统）的核心部分，自动化生产线从卷筒纸的开卷开始，到成品书装箱结束，都会根据指令来完成。整个生产线的运作只需要两个操作人员，并且每小时可以印500本300页的书。

　　施乐公司与合作伙伴联合收集了一些按需印刷的解决方案，它使得短版印刷能够最大限度地成为点对点的生产。Pete Perine是施乐印刷部门的副经理和总管，他解释说：“施乐的手册&书刊工厂是一家综合的印刷企业，它可以按需生产出专业质量的带封面的成品书。文件资料经过印刷、整理配页以及装订这一连续的生产过程，最后通过该系统进行包装和分发。施乐的手册&书刊工厂由于简化了从定单到运输这一流程，减少了调度时间，从而对市场行情做出快速回应。”

软件扮演了重要角色

　　软件在很多方面都影响着书刊印刷，并且这种影响还将继续。从某种观点来看，它使得书刊的印刷出版更容易。如果软件能够消除与传统印刷工艺的距离，则可以减少生产时间并降低生产成本。它的这种增值服务正是出版商与印刷商所追求。软件的应用还可以使一部分印刷工艺自动化，这些在以前都是不可能实现的。例如，OPM使用奥西工作流程软件后，安装设定更快，打样更方便，并且在短版印刷时能得到更多的利润。新工作可以在数分钟内就设定好，它每天可以为OPM节约4小时。

　　目前，作为印前系统中最重要的组成部分之一，软件在书刊的数码印刷中起着很重要的作用。无论要印多少书，印前和印刷作业准备的花费是一样的。Nexpress.的Kathleen Cervi 说：“它使使用者排版更容易，并且在数码印刷与平版胶印之间转换版面也是很方便的，扫描——印刷的工作流程为数码印刷提供了帮助。”

　　“附加的软件功能包括操作数据文件，它可以提高最后成品中文本和图像的印刷质量，”Flament说，“仍然有一些别的软件可以地控制印刷过程本身以及印后加工过程，例如，它可以确保书封放在书芯适当的位置，并控制整个过程，所以它可以用尽可能少的劳动力来完成整个操作。”
Perine解释说，“无论是为印刷组成部分带来了强大的功能，还是通过工作流程的合理化来增加生产量，亦或是减少错误和返工，总之，软件提高了总体的生产率。软件部分还可以将印刷工作流程与订货、跟单以及发货等一些其他印刷供应系统结合起来。总的来说，软件部分使得印刷商以同样多或更少的劳动力来生产更多的书，正由于它提高了生产率，从而降低了成本。

区分数码印刷

　　有很多方法来区别B&W大批量生产系统与其他生产系统。在这里对某种产品的考查应包括速度和连贯印刷的性能。其他的考虑因素还包括使用的方便性、整体性、数码操作的合理性、外表构造、工作流程中各部分的完整、服务与技术支持以及每页的成本。

　　了解并比较TCO（企业的总成本）也会影响你的决定，由于这种灵活装置可以设定多种速度，因此，在印前和印后处理中对应着不同的解决方案，如300到600dpi的输出。

　　Flament指出：“印刷的稳定性是大批量印刷时另一重点考虑因素。一台印刷机不能只在短时间内快速运转，它必须要保证长时间的高效运转。另一个区别是这种印刷机能否印刷不同类型的纸张，包括薄的圣经纸、粗糙的再循环纸以及高纤维纸。”

　　“印刷机每月所能承受的压印数是区分数字印刷解决方案的关键因素，” Reid补充说。“控制技术也起着很重要的作用。如果印刷机必须要停下来，并等待正在处理数据的控制器或等待图象的栅格化，那么这样效率将是非常低的。控制器的速度必须很快，它要像Infoprint 4100一样，输出速度要能够跟上高速运转的印刷机的节奏。”

　　Signature Printing是一家总部设在Virginia的数码印刷连锁店，他们选择数码印刷机的立足点是性价比。Signature每月依靠4台Digimaster 9110印刷系统来来完成5万页的印刷。他们还用一台NexPress 2100彩色数码印刷机来生产高质量的书刊、培训手册以及公司和政府部门的重要文件。

　　公司的董事长兼创始人Scott Watkins说：“我们先前的机器与NexPress 相比，每月会有更多的花费， Digimaster系统与胶印系统相比，图象质量更好，并且我们可以用短版来印刷这些很快就完成的书，这样可以以最快的速度进行周转。”

印后加工

　　如果没有印后加工，就不会有印好的书刊。尽管装订的基本概念数百年来都没有变，但今天书刊的生产商仍然在寻求突破。对于一些系统来说，它有一个完整的解决方案，包括印后加工系统。“这意味着这种解决方案必须与系统相结合，这样才能将分散的各页收集起来，经过折页和裁切制成书芯”Flamont说。“它必须能适应串联式和并联式装订系统。印刷系统越是灵活，使用者才能获得更多的价值增值，从而获得更多的利益。

　　数字式印后加工系统必须能完成多种任务，从短版印刷输出到复杂的可变输出，这些输出都要求不同的加工技术。Reid说：“串联式印后设备是与印刷机紧密地连在一起的；并联式印后加工设备通过网络与印刷机相连，并使用条形码来工作；脱机式加工设备是与印刷机分开使用的。通常，顾客都倾向于使用并联和脱机方式加工书刊。”

保持数字化的整体路线

　　在一天快要结束的时候，书刊出版商应当从以下几个方面检验数码印刷商的工作。“首先，要及时地了解书刊的印刷速度。还要查看印刷质量能否达到消费者的期望，这些顾客一直以来读的书刊都是胶印的。除了速度与质量，我们还需要数码印刷系统能与印后加工设备相连接，从而提供一个完整的解决方案。并且这个方案要 使整个操作能够流畅地进行；也不需要完全地改变工作流程，”Flamont说，“当然，他们需要数码印刷系统能够带来很好的经济利益。也就是说，书刊要在尽量低的成本下生产出来，这样，才能在今天的市场中获得更多的利润。”

　　另外，Robertz说，“通常，书刊运输渠道中的低效率使得人们对数码印刷的需求有所增加。另外一些机会比如增加可变数据单元也可能增加对数字印刷的需求，但促进这种增长最有可能的因素是经济利益和最终的产品质量。”

　　Robertz还指出，最大的障碍已经出现了。“在大多数公司的产品中，要不就是只有平版胶印，要不就只有数码印刷。随着数码产品开始侵占传统印刷书刊市场，这项深远的传统和技术正在改变，发生这种改变的企业将能很快适应数码印刷。总的来说，这种转变对于企业来说还是一个很大的障碍。”

[时间：2005-08-31  来源：本站原创]