3D打印制造业

　　在北京市计算中心的一间办公室里，一台灰色机器在黑暗中嗡嗡作响。这个差不多有办公桌大小的家伙，看起来像个笨头笨脑的旧式洗衣机。其中的工作台和喷头，就像我们看牙医时张大嘴巴露出的牙齿，呆呆地冲向前方。

　　可是，当这个笨拙的“大嘴巴”合拢起来，只要轻轻按下“打印”键，过上一两个小时，它就会像机器猫的神奇口袋那样，吐出各式各样的稀奇玩意儿：同等比例的人体牙床，有12个齿轮的多边仪器，柔软的运动鞋底，坚硬的头像雕像……如果你愿意，它甚至可以吐出一座原模原样的迷你版“大觉寺”！

　　这是一台来自以色列的3D打印机。目前，这一技术已经实现了打印出一部分建筑外墙、味道堪比鲜肉的人造猪肉，甚至是人体毛细血管。这项只有25年历史的技术也被英国的《经济学人》周刊评价为，将“与其他数字化生产模式一起，推动第三次工业革命的实现”。

　　“3D打印机将来不是要取代某一个制造业，而是要取代几乎所有的制造业。”作为世界首个公布3D打印机开源数据信息的科学家，英国工程学家阿德里安·鲍耶对中国青年报记者表示，“未来你想要什么，只需下载图纸，按一下‘打印’键，就可以去喝咖啡听音乐了，剩下的所有事，请统统交给打印机。”

　　要是所有模型都能用打印机打出来，那可就好了

　　虽然所学的专业是机械设计，工程师向磊却能像个魔术师一样，变出庄严肃穆的大雄宝殿、惟妙惟肖的无量寿佛……他只需要走到这台价值100多万元人民币的3D打印机前，轻轻按下“开始”键。

　　不过在此之前，他还要绘出可供3D打印机识别的“图纸”。这种存储在电脑里的模型图，展示了被打印物体的精确数据。如果想要做出一个实际中存在的物体，只需要通过一个长得像电吹风机的扫描设备，就可以将其转换成电脑屏幕上的模型图。

　　接下来，再将“图纸”发送到3D打印机上，就可以等待立体打印品的出炉了。这一过程依托的是美国发明家恰克·赫尔创立的“光固化快速成型术”。1986年，他提出可以通过逐层叠加薄层，利用紫外线固化后形成固体模型。

　　当时恰克只有47岁。这位费时费力做模型的发明家，冒出这样一个主意要是所有模型都能用打印机打出来，那可就好了！

　　如今，这已经不是遥不可及的事。一旦接到指令，大嘴巴模样的打印机就会立刻亮起光来，隔着透明罩的内部工作台上的UV灯放射出紫外线。与此同时，8个比绣花针针头还小的打印喷头来回移动，每个喷头上面有60个小孔，像打水枪一样向工作台上喷射着一层又一层的液态打印材料，先进的机器可以达到每层最薄的只有0.025毫米。

　　这些打印材料装在汽油桶大小的容器里，它们决定了成品的质地。目前的3D打印技术大多使用的是树脂、尼龙、塑料或者石膏材料。但实验室也传出越来越多的成功案例，包括支持钛、不锈钢或沙土材料的打印技术。这么一来，打印飞机、汽车甚至是可以居住的房间，都不再遥远。

　　由于对光敏感，在紫外线灯照射下，刚刚喷上的液态树脂会迅速固化，就这样一层层累积变成固体。在原本已经空着的部分，喷头会喷上可溶于水的支撑材料。

　　就这样来来回回一层层地累积，不断下沉的工作台上面会积出一个树脂模型。这时候工程师回到这间小屋，从“大嘴巴”里取出这个模型，到隔壁的阳台上用高压水枪冲洗掉附着在模型上面的支撑材料，就这样，不管图纸上的模型有多复杂，3D打印机都能忠诚地打印出来。根据模型大小不同，整个过程大约会花掉两到数十个小时。

　　未来3D打印技术就像傻瓜相机一样，人人都会操作

　　为了让更多人明白3D打印技术的原理，身为专利拥有者的赫尔还特意拍了一部短片。短片里的他还是黑白参差的头发，坐在贴满计划书的书桌前，背后还有一个听筒粗大的老式电话，严肃地说：“我们正在研发一种技术，能够把你在电脑屏幕上看到的图像迅速转化成实体。”

　　跟北京市计算中心略显笨重的3D打印机不同，赫尔的打印机如同一个咖啡机，白色的激光针头像一支削尖了笔头的铅笔，对着装满蓝色液体的杯子来回移动，发出滋滋的声音，过不了一会儿，如同魔术一般，一个成型的立体小杯子从蓝色液体里面浮出水面。

　　“等会儿，这短片拍摄于……25年前？！”在这则视频短片底下写着这样一条留言。“原来3D打印在25年前就实现了？”

[时间：2012-09-26  来源：中国青年报]