大英百科全书辞海数字出版

　　不久前，不列颠百科全书公司发表声明称，将彻底结束全套32卷《不列颠百科全书》（又称《大英百科全书》）纸质印刷版本的出版。这也意味着，这套曾伴随无数人成长的大部头工具书正式宣告肉身离世，“享年”244岁（1768年-2012年）。百科全书硕壮躯体，使其在数字时代生存受限，发出这则“讣告”也在预料中。与此同时，“这不是结束，而是新的开始”成了它涅槃重生、拥抱数字化的宣告。记者在采访中了解到，包括《辞海》在内的不少国内大部头工具书，也已开始了电子化新征程。

　　辉煌历史 厚重积淀

　　“这套厚重的《不列颠百科全书》，作为全世界众多拥有者和读者思想启蒙的源泉，已经在书架、图书馆和企业档案馆存在了244年。它们一直在那里，年复一年。从1768年那一天起，每一天都在那里。但很快它们将不再出现。”《不列颠百科全书》编辑部在官网上满怀伤感地说。上世纪70年代末，《不列颠百科全书》这座知识宝库大门向中国敞开。1979年，在邓小平的支持下，《不列颠百科全书》着手引进中国事宜，有关外国的部分直接引用原版，有关中国的部分由中方编纂。于是，中国的各科专家进入了编撰组，钱伟长就曾担任理工科编审委员，他主动提出翻译科学家部分条目并提前交稿。1985年9月10日，《不列颠百科全书》中文版问世，当时，一整套书的价格约为150元，相当于一般工薪家庭两个人一个月的工资，但清晨排队前来购书的读者仍然挤满了书店外的街道。

　　轻装上阵 走向网络

　　曾经，拥有《不列颠百科全书》是许多人的梦想。《纽约时报》撰文称“上世纪50年代，书架上放套《不列颠百科全书》，与车库里停辆旅行车或房间里摆台名牌黑白电视机一样，既实用又能彰显中产阶级身份。而最近一版2010版1395美元的标价，让它跟奢侈品一样让人难以负荷，很多家庭不得不为此分期付款。”

　　1998年，谷歌公司推出搜索引擎；2001年，维基百科创立。网络的应用改变了人们查阅信息的方式，把人们从书架拉到了电脑和鼠标前。不列颠百科全书公司发表的纸质书终结声明中也称：“印刷时代将成为历史，但未来是光明的。更重要的是：这套百科全书将会继续存在更大、更全面，也是以更有活力的虚拟化形式存在。”该公司总裁豪尔赫·考斯表示，“我们将继续通过数字形式为所有人提供知识和借鉴。”

　　国内出版 探索新路

　　新媒体、移动终端近年来发展迅速，许多年轻消费者远离纸质媒体，传统的印刷出版市场受到巨大打击，国内的辞书出版界也同样探索着属于自己的电子化新路。中国大百科全书出版社是《不列颠百科全书》国际中文版的出版商，社长龚莉表示，“其实不列颠中文版的数字化合作早就开始了，一些电子词典已经在用我们翻译的产品了，下一步的合作也在积极探讨中。”此外，2010年，集单字、词语、百科于一体的大型综合性辞典《辞海》（第六版）被放入了一款仅重190克的“轻薄”电子阅读器，汇聚13万个词条，总字数2300余万字。2011年，借助于液晶柔性电子纸技术，不怕折、不怕摔的新一代“辞海彩色电子书”也闪亮登场。乐梦融

　　不过，未来如何改变老古董式的权威参考书形象，让年轻人更容易接受，必将是《不列颠百科全书》以及所有大部头工具书需要考虑的问题。百科全书网络化，查阅更方便，自然是靠谱的选择，但是若想查询“林书豪”，还是维基百科来得更快些，而且是免费的。

[时间：2012-04-11  来源：光明网]