增加收入 更解燃眉

　　印刷企业如果同时拥有胶印机和数字印刷设备，则能够提供多样化的服务，与客户建立更为密切、双赢的合作关系。但对于以大型胶印设备为基础的印刷企业，想提供便捷的一站式印刷服务却是个难题。美国InfoTrends/CAP Ventures咨询公司进行了一项名为“改变印刷方式以顺应买方市场：商业印刷的未来”的研究，从其公布的结果可以看出，有近80%的受访者声称降低生产成本，提高工作效率是成功最为关键的商业策略。但许多企业缺乏相关的计划，不能有效地达到这一目的。
实现胶印和数字印刷的组合式服务，需要将这两种性质截然不同、生产过程迥异的工艺整合到一起。在色粉型数字印刷机和胶印机之间更替地生产作业，我们称为跨平台生产。当设备制造商开始着手采用JDF和开放式系统技术来满足这一要求时，一些商业印刷商已经急不可耐，着手开发各种原创的解决方法来应对挑战。大多数印刷商报告说，数字印刷推动另一种类型的胶印产业迅速崛起，从而提供全方位的服务。

改变还是灭亡

　　Doug Haefele是美国Maximum Graphics数字印刷策略公司的副总裁，他说：“这是一个不断改变的行业，你要么有所改变，要么坐以待毙。无论你是将工作流程从头到尾进行了整合，还是将其完全分解，都会面临挑战。我们已在整合这一问题上采取了混合式的解决办法。”

　　Maximum Graphics公司自1991年建立，拥有120名员工，从1998年开始为客户提供数字印刷服务。Haefele先生说：“我们的目标是，满足客户对活件在生产过程中能够得到更多的控制和关心的需要。实现数字印刷后，我们能够将自己定位为直邮解决方案的点源式供应商，从数据的处理到邮递，所有过程都一站式完成。”

　　Maximum Graphics公司厂房占地75，000平方英尺，现有印刷幅面为28英寸和40英寸的印刷机。在数字印刷方面，拥有两台Kodak Digimaster 9110和一台NexPress 2100彩色数字印刷机。Haefele介绍说：“2001年公司向海德堡购买了NexPress印刷机，通过将彩色印刷整合进个性化解决方案，使直邮技能达到更高的水平。”

　　虽然胶印活件占到Maximum Graphics公司活件总量的95%，但是Haefele认为进一步考虑的是，如果没有数字印刷，公司的胶印业务将下降多少。他说：“数字印刷和胶印二者相得益彰，促进了销售的全面提升。目前，70%的活件包含有个性化服务，而在过去仅为15%。同时我们还增加了提供非印刷解决方案的业务，例如网络到印刷（Web to print）。”

　　Haefele希望看到胶印和数字印刷业务共同增长，但他更青睐数字印刷，他说：“胶印业务的增长很困难。过去的几年里之所以能够增长，部分原因是能够为客户提供一站式服务解决方案。虽然说整个业务领域的增长很重要，而不仅仅是在数字印刷方面，但是企业将来的成长更基于非印刷服务，它能够将我们的事业和我们的客户紧紧地联成一体。”

先驱者

　　美国Japs-Olson公司的执行总裁Chris Illa先生说：“我们曾是提供一站式直邮服务的先锋之一。人们过去总是将各项工作内容外包给邮局、打印店或者印刷厂，然后将他们放置到一起进行邮递。我们是第一批将这些业务捆绑在一起的企业，我们可以为你完成每一件事情，因而就可以对作业自始至终进行全程监控。”

　　Japs-Olson Co.是一家已有上百年历史的商业直邮印刷商，拥有700名雇员，厂房占地570，000平方英尺，而且还在不断扩大规模。公司拥有好几种形式印刷设备，如热固型、非热固型和UV型，以完成大型金融机构和其他客户的直邮产品的生产。该公司还拥有多台可连续叼纸的单色激光打印机，以及一台Xerox DocuTech 180数字印刷机。

摆脱框架

　　Illa发现，Japs-Olson公司许多客户的作业不适合这种胶印方式和数字可变数据的组合工作模式，他解释说：“客户要求能够提供更多的印量小的可变彩色数据活件，这样的活件不适合我们传统大数量的、轮转印刷的作业模式。”

　　为了填补这一空白，公司购买了Xeikon数字印刷机，并于2002年和2004年分别购进了Xerox DocuTech 2060和Xerox DocuTech 6060。虽然在过去几年里，数字印刷业务销售艰难，但是Illa说：“日复一日，我终于发现有关数字印刷的问题不再铺天盖地，所以我想一定会看到数字印刷快速增长的那一天。”而且，他不希望数字印刷主宰公司的直邮业务。

　　Japs-Olson公司的胶印产量在100，000到200，000个印张；数字印刷机，当前最佳状态能在5，000和15，000之间，Illa希望高产量的彩色数字印刷设备能够满足需求的增长。Illa说道：“我们的客户现在要老练的多，他们耗费大量的时间和资源来最大程度的增加邮资，并且希望我们能够高效的印刷活件，因此数字印刷机有了用武之地。”

业务改进

　　美国Palmer Printing是一家商业印刷商，厂房占地面积60，000平方英尺，拥有三台印刷幅面为40英寸的印刷机，走了一条不同的数字印刷服务之路。公司总裁Ed Rossini说：“大约14年前，我就意识到严格意义上的印刷企业将会很难存活。”于是他又开办了一个独立的公司，名为ACT+，为Palmer Printing公司的客户和整个行业提供文件汇编、校对和制作服务列表等几项服务，后来又增加了数字印刷这一服务。

　　Ed Rossini说：“我们用两台DocuTechs数字印刷机完成了很多数字活件，所以我们也就自然而然地步入了彩色数字印刷的行列。”公司分别于2003年6月和2004年8月购买了一台iGen3。Ed Rossini又说：“我以前就知道对彩色数字和彩色短版印刷的需求将会膨胀，而且我经营的业务正是印刷量小，内容相关而版本多样的产品。”

　　Rossini认为可变数据印刷能够带来诸多好处，包括增大利润空间。“在合作过程中，你要与客户共同深入到生产的过程当中，不仅仅是合作者。现在，可变数据印刷并不意味着就能盈利，你必须建立正确的数据库，并且各项操作都准确无误。” Rossini把精力放在聘用有可变数据数字印刷经验的人员。由于ACT+公司的数字印刷人员并没有传统胶印的技术背景，因而Palmer Printing的印刷车间负责人和他们一起工作，在胶印与彩色数字印刷的知识鸿沟之间架起了一座桥梁。

　　据Rossini先生介绍，2004年Palmer Printing公司的传统印刷业务增长了17%，而数字印刷增长了50%。Rossini说：“数字印刷比传统印刷增长速度快，但是传统印刷不会被挤垮，并且仍将是我们业务的主要组成部分。”他相信，与客户建立的长期稳固的合作关系，支持了胶印业务；但同时他也承认，数字印刷有助于减轻容量危镜（capacity crunch）。Rossini说：“每一家公司情况不同，有着不同的企业文化。我们公司得到了发展，并且我相信公司是遵循了正确的发展方向。”

工作流程的衔接

　　克里奥的生产管理总监理Jon Bracken说：“把胶印工作流程和彩色数字印刷机整合在一起，是商业印刷市场上有重大进展的领域。我们越来越多的听说客户采用数字印刷方式的想法，并且还想把胶印工作流程中的一些性能整合到数字印刷工作流程当中。”

　　Bracken举出了印刷公司整合数字印刷和胶印后的三项主要功能：
　　１．更有效的利用短版彩色印刷的优势
　　２．可以先进行数字印刷或者在胶印后再进行数字印刷
　　３．提供了一个确保文件顺利通过了预检、色彩管理的简单途径，同时它还能创建数字控制器。

　　Bracken又说：“从这一点上看，在拼大版、加网等方面，生产系统正是针对数字印刷或者胶印需求而言的。”

混合与匹配

　　据Haefele先生介绍，Maximum Graphics公司在提供数字印刷服务初期，仅有一个基础的工作流程。他说：“印前中心控制对文件所有的操作，他们把作业文件传送到公司的数据处理部门，以及形式安装部门（forms setup personnel） ，后者利用公司的数字生产设备进行打样和印刷。”现在公司将数字印刷和胶印整合到一起，其中数据处理部门和形式安装部门进行活件印前数字处理。公司为胶印设备配备了克里奥的Brisque前端，为数字印刷设备配备了Adobe RIP。Haefele说：“解决方案的改变要归因于数字印刷业务的增长，还有就是数字印刷的客户期待更短的作业时间。”

　　Palmer Printing胶印和数字印刷公司也使用了两套独立的工作流程，据Rossini介绍，公司各地区的印前负责人只考虑哪些活件适合成为胶印和数字印刷二者的桥梁，因而遭到他的指责。Rossini解释道：“我们能够使用iGen数字印刷机上的克里奥前端设备来处理活件；或者从中创建一个PDF文件，将该PDF文件正确的置入到胶印设备上的Brisque中。二者都在同一个工作网络当中，但是除了服务器，他们之间还不能进行直接联系，真正的自动化不存在。”

　　正是因为Palmer Printing将数字印刷和胶印业务分离，公司的大部分活件要首先确定采用数字印刷机还是胶印机。Rossini解释道：“我们大部分的数字印刷活件都是可变数据印刷。但当我们正要对某些活件开始传统胶印的时侯，突然客户要求在短时间内印刷小数量产品，这样的情况我们也可以应对。我们用iGen数字印刷机来进行印刷，如此一来客户得到的产品就不能完全如同胶印效果。虽然iGen输出的产品与胶印产品不同，但是客户不会介意，他们已经对高速输出狂喜不已了。”

[时间：2005-05-31  作者：杨立伏编译  来源：bisenet]