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今年1月11日,柯达公司对外宣布收购了KPG系统公司内部太阳化学公司所占的50%股份,这一消息并没有引起业内人士多大的震惊,经济权威人士指出,这次并购对太阳化学公司和柯达公司双方的销售业绩都将有益无害。
根据双方签署的协议,柯达公司将向太阳化学公司支付3.17亿美元的现金来完成这次交易,其中2亿美元于2006年第三季度前结清,从2008年到2013年每年支付5000万美元。作为回报,柯达公司将把KPG事业部归到自己名下,有种一统江山的气势。
其实柯达公司进行这次收购的真正价值体现在从制造、开拓市场渠道到技术支持的一条龙营销流程的建立,预计四月份柯达公司将完成收购。收购KPG的一个主要理由是对公司全盘战略中一个遗漏的环节进行补充。公司的印刷传播集团(GCG)已经开始着手为各条生产线融入服务组件,对KPG的收购使柯达公司具有了较强的销售及市场开拓能力。
在一段时间之后,收购的效果将逐渐显现出来。
此外,印刷企业也在担心这样的合并是否会对他们有利,在某些方面应该是有利的。自从去年柯达公司成立了印刷传播集团后,他们就为自己定下了一个目标,在柯达产品用户的服务方面花费更多的时间和精力,这是他们需要重点加强的地方。
令人困惑的市场
在过去几年,在印刷供应销售市场上不断出现收购和重组事件,市场环境令人困惑。印刷企业和业内人士不得不花费一定的时间揣摩这家公司的归属,哪家公司生产某个品牌的产品,哪家公司又是某个品牌的代理。为此,许多公司不得不调整市场战略目标。
柯达公司的“一张面孔”的概念,即用集成的销售力量代理公司不断增长的产品生产线,会使公司有了一种如释重负的感觉。多年前,柯达公司就以优秀的客户关系而著称,但随着柯达公司在开拓数字印刷市场上的不断努力,逐渐忽视了对客户关系荣誉的维护。近几年,许多人都在怀疑公司从胶片基的印刷生产到如今数字印刷生产的变迁是否能使公司长久地发展下去。
新的游戏规则
去年,柯达公司的管理层得出结论,认为全球的印刷市场仍然是有利可图的。同时还认为公司目前的管理结构过于松散,缺乏核心竞争力。显然,柯达公司已经认识到该是收回1998年与太阳化学公司达成的代理销售合作伙伴关系的时候了。
多个与印刷事业相关联的柯达子公司的重组,形成了前面我们提到的印刷传播集团(Graphics Communications Group-GCG)。柯达还通过收购了赛天使公司的数字印刷部(现在的柯达万印)和Encad公司,在GCG中加入了高速和大幅面喷墨印刷的产品。此外,柯达还收购了海德堡的NexPress,开拓了数字色粉型印刷设备的市场。但目前NexPress公司仍独立运营。GCG公司总裁Jim Langley介绍说,在完成对NexPress的收购后,原先部门中300名销售和服务人员中的98%已转入柯达公司工作。
这一系列机构的重组,使柯达公司变得更加强大、更加专注和更加客户友好。将销售和服务部分合并后,GCG集团避免了为客户提供服务时出现的品牌问题,可以给客户提供所有产品的集中服务。对KPG公司的收购,大约涉及到4000名员工,其中有25%服务于直接面向客户的职能上,使柯达原有的客户服务人员翻了一番。同时也使GCG的雇员总数增长了一倍,达到8000人。
存在的问题
目前还存在一些问题柯达公司无法解决。KPG代理的产品包括爱普生、HP以及Encad等公司的系列产品,其中爱普生和HP两家公司的产品非常好销,因此可能会继续保持在KPG的产品目录中,而在达成新的代理协议后,其他的一些产品可能会发生较大的变化。KPG公司总裁Jeff Jacobsen称,公司不计划对Ryobi的产品制造、Presstek的技术和KPG品牌的DI印刷机放弃,仍将继续保留这部分业务。
但由于Presstek公司收购了A.B.Dick后,Presstek公司还签定了一些协议代理一些非DI型的Ryobi设备,关于这些新合同的签定仍属秘密,关键要看这些设备的市场前景如何。
但柯达能否顺利进入他想进入的市场呢?他们在这个领域并不是强有力的竞争者。GCG总裁Langley对这个问题的解释是:我们已在这个领域建立了重要的合作关系,它有助于我们向目标市场提供服务。尽管这些市场的竞争非常激烈,但我们有信心获得一定的市场份额。
取代胶印技术
柯达公司大胆预测,在不久的将来,胶印技术也许会被淘汰,就像现在陈旧腐朽的凸版印刷技术一样,但这需要一段时间。柯达公司相信,胶印技术最终将被干、湿色粉技术及高速喷墨技术所取代。现在在短版印刷市场,这个趋势已经表现得非常明显,数字印刷产品越来越多,还有些超大幅面的作业只能由宽幅面的喷墨设备来完成,胶印的加工尺寸相对太小,不符合要求。
柯达公司认为,他们现在所拥有的产品和技术,最终将会取代胶印技术。尽管公司迈出的步伐比预言的还要远一些,但柯达仍然希望这个趋势可以更快一点到来。而GCG集团在整个转变过程中会一直支持胶印技术,只是会将聚焦的重点放在数码技术,对于一直从事生产模拟印刷和胶片基的印刷材料的柯达公司来说,这是一个大的举措。
去看,去感觉
柯达此次的转变并不是仅仅是一个技术上的转变,它还涉及到许多观念上的转变。柯达产品在医学成像领域方面的应用占了很大一部分,这一块也正快速地向数码转型。现在,许多胶片基的X射线输出设备已经被数字设备所取代,但是医生和放射科的技术人员仍然习惯看胶片。所以,柯达正使用它在塑料基片方面的专门技术来开发数字的X射线输出设备,它看起来会像标准的X射线胶片一样。同样,柯达也希望利用它在成像和色彩方面的专长来开放新的产品,使它能赶上或超越胶印质量,而且这些新产品将继续保持胶印的一些优点,例如平滑的图像色调再现、高速度的印刷加工,原来性能稳定的油墨以及感光底层技术已形成的广泛的用户基础。材料将发生很大的变化,使得这个任务变得非常艰巨,但是柯达可以完成的很好。例如,柯达现在正在大力发展新的着色技术,它将大大改进分辨率,进一步扩大NexPress输出设备的市场覆盖率,公司现在已经推出了一个数字印刷机的涂覆设备,与胶版印刷机上的涂覆设备相类似。
创立柯达品牌
创建GCG集团和收购柯达保丽光的一个很大的原因就是为了开拓市场和创立品牌。柯达渴望进一步来宣传它已有的品牌,向用户和潜在的新客户呈现一个统一的市场方案。GCG集团的营销经理Barb Pellow女士说,收购KPG的价值远远超出了获得它广阔的国际营销市场。在Graph Expo展览会上,我们第一次向行业展示一个统一的市场品牌,现在,我们已经看到了一个积极的市场回应,在开拓市场的战役中,我们已经看到了胜利的希望。
现在,柯达所有的公司都已采用统一的市场策略、一致的品牌已经产品命名方法。还有些工作仍然在进行中,现在,红黄两色的新LOGO取代原来的 “黄色方块”LOGO现在统一标记着大多数产品。
我们的感受
收购KPG剩下的50%股份对于柯达来说并不需要太多的考虑。从目前所了解到的情况来看,这是最终一定会迈出的一步。但是,柯达此次收购行动的首要因素是想建立一个从制造到行销的整体流程。柯达公司一直在销售和分销方面比较欠缺,这很大程度上关系到柯达是否能在图象处理行业站稳脚跟。而对KPG的收购弥补了这方面的不足。此外所带来的制造、技术支持、营销一条龙模式也会大大增强柯达公司的实力。另外,关于胶印必将走向衰退的行业趋势也是柯达考虑的因素之一,尽管传统向数码技术的转变有可能要花10年或更长的时间,也可能不会发生100%的完全转变,但是柯达仍然会将未来的定位朝向数码领域。可能有些人会觉得非常惊讶,对于柯达这样一个传统领域的老牌公司,竟然会不顾一切转向数码领域。也许柯达现在暂时不算在印刷行业内有所作为,但是它一定会重新获得在印刷领域的显赫地位。因为柯达拥有先进的技术,丰富的经验以及优秀的人才来帮助它实现这一点。
[时间:2005-03-10 作者:Gloria***Carol 来源:本站原创]