为了庆祝SpaceX的火箭“重型猎鹰”首飞，美国3D打印初创公司借助3D打印技术推出一款以“重型猎鹰”火箭为灵感的吊灯，让3D技术再次回到公众视野。

日常生活中使用的普通打印机可以打印电脑设计的平面物品，而所谓的3D打印机与普通打印机工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机内装有金属、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是实实在在的原材料，打印机与电脑连接后，通过电脑控制可以把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。

许多业内人士并不认为3D打印能达到所谓“第三次工业革命”的高度，但确实是与传统制造业有效互补的新兴加工工艺。“不要想着什么都用3D打印，小批量、定制化是其优势所在。”S tratasys大中华区总经理汪祥艮如是表示。

但科技仅仅是国家工业发展的影响因子之一，如何以此为契机，持续推动制造业转型，构筑能够最大化发挥技术优势的相关支撑体制，推动“第三次工业革命”的浪潮继续向前，已经成为了民族创造力转化为生产力过程中的关键问题，也是转“危”为“机”的关键所在。

虽然3D打印的工业化案例多数还停留在实验室和极小规模应用阶段，但对于这个概念，即使是普通人也早已耳熟能详。过去几年，全球范围内媒体对3D打印技术的关注，以平均每年90%的速度增长。而行业本身的增长，则大约是每年30%。3D打印热的背后，是智能化制造将引领第三次工业革命的普遍预期。

很多人第一次听到“3D打印”时，可能联想到那些常见的桌面打印机。实际上，3D打印和喷墨打印机最大的区别是：维度不同、耗材不同以及应用领域极为广泛。

过去一年，全球科技取得了不少突破及进展。此前3D打印技术甚至被认为将带动第三次工业革命，在该领域突破性发展尤其丰富。

3D打印从前年开始广受世人关注，许多人认为这是下一波科技革命的希望，直到最近遇冷，遭遇的批评不少。今年初，著名的放空机构香橼研究(Citron)就公开指称，3D打印公司的股票价格过高，产业还在前景不明的萌芽期间，不该享有如此高溢价。

杰里米•里夫金在《第三次工业革命新经济模式如何改变世界》中认为，绿色能源技术及其与新通讯技术融合而形成的“能源互联网”正在开创人类新世界。

在近日结束的2012中国企业500强发布及中国大企业高峰会上，美国推进再工业化战略和全球第三次工业革命成为众多企业家关注的话题。

虽然“3D打印”这一说法已经存在了25年之久，但直到目前为止该技术的应用领域还十分有限。不过，这一情况有可能在不久的未来迎来改变。据悉，波音公司已计划利用该技术打造出一块完整的飞机机翼。