ESI是“基本科学指标数据库”的英文缩写，是在汇集和分析全球所收录的11000多种期刊、近1000万条文献纪录的基础上建立的分析型数据库，是国际上公认的衡量科研绩效的分析评价工具。而ESI高被引论文则指发表于十年内某学科领域中被引用次数排名在Top 1%以内的文章。此类论文在国际学术界具有较大的影响力。