在开发GIS（地理信息系统）过程中必须经历的一个重要步骤，就是获取“合适”的电子矢量地图。这里的“合适”一词具体来说包含以下四层含义：合适的地图区域、合适的地图比例尺、合适的矢量分层设置以及合适的矢量地图成本。在开发一些小型的、经济型的GIS系统、学习性质的GIS系统时，要找到满足以上四个含义的矢量地图往往不太容易。