一张薄薄的透明塑料薄膜，穿过一台普通的打印机，就会有特殊的浆料附着在上面，最终呈现出一张复杂的电路图样——但这并不是一件普通的印刷品，而是一个与传统硅基电子元器件功能类似的印刷电子元器件。

印刷电子，与3D打印并称为全球两大颠覆性的产业。2013年，印刷电子产业研究院在常州建立，这是中国第一个由地方发起建立的专注于印刷电子产业技术开发的研究机构，人称“纸电池之父”的张霞昌博士担任院长。

常州印刷电子产业研究院成立于2013年9月9日，是中国第一个由地方发起建立的专注于印刷电子产业技术开发的研究机构，由常州市人民政府、常州国家高新区管委会共同建设，由国家印刷电子产业技术创新联盟支持，实行企业化经营运作。

常州高新区10日宣布，由常州市和高新区两级出资5000万元打造的全国首个印刷电子产业研究院正式成立。

印刷电子是将传统印刷工艺应用于制造电子元器件和产品的新兴制造工艺技术，正显现出巨大的发展潜力和广阔的市场前景。常州市抢抓发展机遇，在全国率先创建印刷电子产业研究院。9日上午，该研究院正式成立。